Action Comics #1087
«Cumpleaños»
Guionista: Mark Waid. Dibujante: Skyler Patridge. Portada: Brad Walker y Trish Mulvihill. Portadas alternativas: Leirix, David Talaski, Skylar Patridge. Dan Jurgens, Norm Rapmund, Alex Sinclair
Sé testigo del triunfal regreso de Mark Waid a la serie junto al prometedor dibujante Skylar Patridge, que nos llevan a Clark Kent de vuelta a sus primeros años en la Granja Kent. Esta historia imprescindible, con vínculos con el presente, lleva al Chico de Acero a cotas inesperadas mientras descubre lo que realmente significa ser un héroe. Primera parada: ¡la Expo del Mañana de Metrópolis! ¿Podrá Clark pasar desapercibido entre la multitud, o está Superboy a punto de hacer su debut público?
Historia
Superman ha dado una sorpresa a los niños que visitan la Expo del Mañana en Metrópolis. Les ha regalado anillos de vuelo de la Legión de Superhéroes, modificados para garantizar su seguridad. Perry se alegra de que Superman esté colaborando con la Expo, mientras que Superman felicita a Perry por su idea de traer de vuelta la Expo a Metrópolis como forma de impulsar el turismo y el orgullo local. Superman dice que quiere disfrutar de las atracciones de la Expo, para sorpresa de Perry, ya que cree que Superman no tiene forma de visitar la Expo sin atraer a una multitud, pero Superman tiene sus métodos.
Tras cambiarse de ropa en un rincón, Clark visita la Expo a su aire y se toma un momento para recordar la primera vez que la visitó cuando era niño.
Cuando Clark cumplió 15 años, sus padres le regalaron un viaje a Metrópolis para que pudieran visitar la Exposición del Mañana. Clark se siente frustrado porque van en autobús y dice que él podría haberlos llevado allí más rápido, pero Jonathan y Martha le recuerdan que debe mantener un perfil bajo. Martha se da cuenta de que Clark lleva debajo de la ropa el traje especial que ella le hizo, y Clark responde que podría necesitarlo. Jonathan explica que entiende la necesidad de Clark de salir del armario, pero que, cuando haga su debut, hay que hacerlo bien. La gente hará preguntas sobre él y tiene que estar preparado. En sus libros de periodismo, esta acción se denomina «controlar la narrativa».
En la granja siempre andaban justos de dinero, pero los Kent hacían todo lo posible por ahorrar para los cumpleaños. Jonathan hizo todo lo que pudo para que Clark pudiera disfrutar de una visita completa a la exposición. Nada más llegar a la exposición, Clark quiere ir a explorar, pero Jonathan le dice que deberían visitar el museo para que Clark pueda seguir con sus clases de historia. Jonathan le había hablado a Clark de la Sociedad de la Justicia de América y cree que, si Clark quiere ser un héroe, debe aprender de los héroes del pasado. Por eso, Jonathan le ha enseñado a Clark cómo la Sociedad había detenido a criminales y villanos, para que Clark aprenda a usar sus poderes de forma creativa.
La visita de los Kent se ve interrumpida por Raze, un hombre que rechaza violentamente el futuro que ofrecen a las masas las empresas tecnológicas y las agencias gubernamentales. En su lugar, proclama un futuro lleno de violencia y comienza a sembrar el caos por toda la exposición. Con el visto bueno de sus padres, Clark revela su traje y entra en acción. Le dice al intruso que se rinda pacíficamente, pero Raze lo ataca con sus armas. Al principio, Clark se encuentra en desventaja, ya que nunca antes se ha visto envuelto en una pelea. Intenta golpear a Raze con toda su fuerza, pero detiene el puño en el último segundo por miedo a matarlo.
En cuanto recupera el equilibrio, Clark vuela rápidamente alrededor de Raze y crea un tornado que levanta a su oponente del suelo. Con el casco destrozado, Raze queda indefenso y Clark le pregunta de dónde viene y qué quiere su gente, pero no consigue respuestas porque Raze se desmaya. Mientras una multitud se agolpa alrededor de Clark, este se marcha rápidamente y regresa con sus padres sin que nadie lo vea. Clark está afligido porque han muerto personas, pero sus padres lo felicitan por haber salvado a tantas como pudo. Sin embargo, su secreto ha salido a la luz y los Kent se quedan preguntándose qué hacer a continuación.
El público no es el único que se hará preguntas sobre el chico volador. Un misterioso grupo de individuos encapuchados, tras haber visto las imágenes de Clark, le encomiendan una misión al general Sam Lane. En otra parte del país, un hombre sin nombre observa a Clark por la televisión y cree que es una amenaza. Sale de su casa y comienza a volar en el cielo nocturno.
Notas
Los acontecimientos del presente tienen lugar entre la trama de «Superman Rojo» y la caída del meteorito de kriptonita en Superman Unlimited #1.
La lucha contra Raze es la primera aventura cronológica de Clark en Metrópolis como Superboy en la continuidad posterior a «Flashpoint».
Curiosidades
En el flashback de los años 90, Clark recuerda cómo Jay Garrick derrotó a Clifford DeVoe con un torbellino y cómo Alan Scott derrotó a Solomon Grundy y lo envió a la Luna, hechos que tuvieron lugar, respectivamente, en All-Flash #12 y All-Star Comics #33.
Action Comics #1087
Opinión
El número 1087 abre un nuevo arco firmado por Mark Waid junto a la dibujante Skylar Patridge. En la Metrópolis actual, la «Expo del Mañana» abre sus puertas y despierta recuerdos de los primeros años de Superman en Smallville. Clark revive aquella visita de su infancia con los Kent y cómo ese día marcó su camino. Mientras aprende a manejar sus poderes, una amenaza llegada del futuro pone a prueba su destino. Este número combina acción, nostalgia y ese espíritu de descubrimiento propio de la infancia.
El arranque de esta saga semanal resulta vibrante y muy en la línea de lo que se espera de Waid. Su forma de retratar a Superman, firme pero reflexivo, vuelve a destacar aquí. La mirada a los inicios de Clark funciona especialmente bien gracias al peso emocional de la familia Kent, cuyo cariño define al héroe en el que acabará convirtiéndose. Hay un claro paralelismo entre este joven Clark y el Superman adulto, y todo apunta a que la historia profundizará en esa conexión. Waid maneja con soltura la integridad moral del personaje y su confianza en la humanidad, dando forma a un relato que acierta al poner en primer plano el heroísmo, la humildad y el corazón.
En el apartado gráfico, el resultado está a la altura. El trabajo de Patridge es claro, dinámico y lleno de vida, con una narrativa fluida y personajes muy expresivos. El color aporta intensidad tanto a los momentos de acción como a las escenas más íntimas, que cuentan con el espacio necesario para respirar. Las secuencias se suceden con naturalidad, y el conjunto transmite esa mezcla de asombro y cercanía tan propia de Superman. Además, el contraste visual entre pasado y presente añade un matiz interesante. En conjunto, este número ofrece un inicio sólido y honesto para una nueva etapa del icónico héroe.
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