«Superman, hijo del demonio» – Final: «Hombre de acero, mente de ceniza»
Guionista: Jason Aaron. Dibujantes: Carmine Di Giandomenico y Ulises Arreola. Portada: Rafa Sandoval y Ulises Arreola. Portadas alternativas: Jae Lee, Jeffrey Spokes
Superman lleva cinco años huyendo, siendo perseguido por todo el planeta, como si de un criminal se tratase… pero su único crimen es haber nacido en otro lugar. Ahora, su rabia en respuesta a Ra’s al Ghul podría consumir el mundo. Y los únicos que pueden evitarlo son… los fallecidos padres de Kal-El.
Historia
En Krypton, la Liga de la Ciencia condena a Jor-El y Lara a permanecer colgados sobre Kandor durante cien años. Mientras, Kal-El es sentenciado a pasar veinte años en un orfanato de la Zona Fantasma. Cuando el Gremio de la Ley acude para llevárselo, Kal-El les grita que Krypton está condenado, pero que todavía hay tiempo para salvar a su gente. Dominado por la rabia al ver que nadie ha querido escuchar sus advertencias, acaba aniquilando a los gobernantes del planeta con su visión calorífica. Sin embargo, todo forma parte de una simulación creada por Brainiac por orden de Ra’s al Ghul. El objetivo es desensibilizar a Superman ante la idea de matar. Ra’s deja claro que necesita a Superman intacto, no convertido en un simple autómata sin voluntad, mientras que Talia amenaza a Brainiac con la Caja Madre, un artefacto al que el alienígena teme profundamente.
Mientras tanto, Talia visita la celda en la que permanecen encerrados Lois y Jimmy. Jimmy pregunta a «Primus» por qué traicionó a los Omega Men, pero Lois le responde que tanto los Omega Men como Lázaro siempre fueron dos caras de la misma moneda y que todo había sido una mentira. Talia afirma que todo es una mentira y que la corrupción alcanza hasta los propios átomos de cualquier forma de vida. Según ella, la humanidad acabará destruyéndose a sí misma y la única barrera entre la supervivencia y el apocalipsis es Ra’s al Ghul. Su plan consiste en construir un nuevo mundo basado en el orden y el mérito, con recursos y un propósito para todos, después de «reducir el rebaño» en unos cuantos miles de millones de personas.
En ese nuevo mundo, Superman será quien lidere el camino. Lois insiste en que Brainiac jamás conseguirá quebrarlo porque es demasiado fuerte, pero Talia asegura que, como cualquier otra persona, Superman también tiene un límite y que, cuando lo alcance, su última prueba será asesinar a Lois y Jimmy.
Cinco días después, Superman consigue romper la simulación y se lanza sobre Brainiac, agarrándolo por el cuello mientras le exige que salga de su mente. Está a punto de estrangularlo hasta la muerte, pero logra detenerse en el último instante. A continuación, se dirige a los clones esclavizados que sirven como asistentes de Brainiac y les dice que merecen una vida mejor. Cuando comienza a hablarles de la posibilidad de luchar juntos por su libertad, un intenso dolor le atraviesa la cabeza. Brainiac pronuncia entonces las palabras «Fin del programa», revelando que todo era otra simulación. Furioso, culpa a los clones de haber cometido un error y vuelve a exigirle a Superman que lo mate.
Al duodécimo día, Superman sigue negándose a matar a Brainiac dentro de la simulación. En ese momento, Sol y los cristales de Piedra Solar que forman su armadura comienzan a activarse dentro del tanque de contención. Brainiac descubre que el sistema ha sido desactivado y exige una explicación. Los clones responden que merecen ser libres antes de rebelarse contra él, pero Brainiac los masacra brutalmente. Dos días después, Superman continúa atrapado en la simulación tras pasar quinientas horas seguidas viendo una grabación en la que Brainiac asesina a los clones con una motosierra. Al revisar las grabaciones de seguridad, Brainiac descubre que Superman había estado susurrando a los clones con un volumen tan bajo que estos solo podían percibir sus palabras de forma subconsciente, lo que bastó para impulsarlos a rebelarse.
Por otro lado, Sam Lane llega a las instalaciones de Lázaro, en Groenlandia. Los Pacificadores lo reciben sin sospechar nada, pero enseguida le preguntan por qué está allí, ya que no figura ninguna cita a su nombre. Como respuesta, Sam saca una pistola oculta en su pierna protésica y se abre paso por la fuerza hasta la celda donde están retenidos Lois y Jimmy. Tras liberarlos, Lois le explica que no pueden marcharse todavía porque antes deben rescatar a Superman.
Mientras tanto, Superman revive en otra simulación el día en que Lázaro acudió a detenerlo a la granja de los Kent. Igual que ocurrió en la realidad, Jonathan y Martha le dicen que debe huir, pero esta vez responde que ya no tiene por qué hacerlo y acaba con los Pacificadores. Ra’s al Ghul aparece entonces y le dice que por fin ha comprendido que no es posible salvar el mundo sin derramar sangre. También le asegura que merece liberarse de esa carga y que ha llegado el momento de marcharse, pero Superman le arranca la garganta. Poco después aparece Talia bajo la identidad de Omega Prime para decirle que los Omega Men han venido a rescatarlo, pero Superman comienza a estrangularla utilizando el polvo de Piedra Solar. En ese instante, las versiones simuladas de Jonathan y Martha le suplican que no la mate y que los escuche.
En el mundo real, Lois y Jimmy irrumpen en el laboratorio de Brainiac y disparan contra el alienígena, ya completamente fuera de sí, mientras Sam vigila la entrada. Los tres intentan averiguar cómo sacar a Superman de la máquina de simulación, pero de pronto Sam cae al suelo con un cuchillo clavado en la cabeza. Tras él aparecen Talia y un grupo de Pacificadores. Entre lágrimas, Lois vacía el cargador de su arma contra Talia, mientras Jimmy se enfrenta a Brainiac a puñetazos y le grita a Superman que despierte.
Dentro de la simulación, Jonathan y Martha le dicen a Kal-El que nunca encontrará un lugar seguro si no lucha por él. Kal-El responde que lleva mucho tiempo intentándolo, pero que todo el mundo insiste en decirle quién debe ser sin detenerse a escucharlo. Sus padres le responden que están orgullosos de él y que debe seguir haciendo lo mismo que ha hecho allí. Finalmente, ambos lo abrazan en medio de un campo cubierto de cadáveres.
Superman despierta por fin de la simulación y vuelve a sujetar a Brainiac por el cuello. Mientras se eleva por los aires, aprieta cada vez con más fuerza hasta resquebrajar las placas de la armadura que protegen el cuello del alienígena. En ese momento, un clon que apenas sigue con vida libera el polvo de Piedra Solar de su contenedor, que vuela hasta rodear a Superman. Sol vuelve a activarse y le dice que va a sacarlos de allí, pero Superman no responde. Permanece completamente inmóvil, con la mirada vacía.
Absolute Superman #11
Opinión
Ra’s al Ghul ha capturado a Superman y está decidido a convertirlo en el Hijo del Demonio. Para lograrlo, utiliza el Pozo de Lázaro modificado por Brainiac, capaz de alterar la mente, con la intención de transformar al Hombre de Acero en una máquina de matar. Absolute Superman #11 continúa la historia de esta versión alternativa del héroe dentro del Universo Absolute creado por Darkseid. El número vuelve a combinar el horror físico y psicológico que caracteriza a la serie. Mientras Brainiac intenta reescribir los recuerdos de Superman para quebrar su voluntad, la historia plantea si será capaz de mantenerse fiel a sus principios. Todo ello en un cómic cargado de horror, acción y una narración con gran fuerza.
La serie sigue consolidándose como una de las propuestas más destacadas que DC ha publicado en los últimos años. Reinventar a un personaje tan emblemático como Superman sin perder aquello que lo define es una tarea complicada, pero Jason Aaron consigue ofrecer una versión renovada que conserva intacta la esencia del personaje.
Los temas que aborda encajan perfectamente con Superman y, al mismo tiempo, conectan con la realidad política y social actual. Presentar al héroe desde la perspectiva de un inmigrante y de la clase trabajadora resulta coherente con los valores que siempre han formado parte del personaje. Del mismo modo, enfrentarlo a una corporación que explota a sus trabajadores mientras beneficia a los más poderosos hace que la historia resulte especialmente vigente. Es una prueba más de que Superman sigue siendo un héroe capaz de conectar con cualquier generación y de que la esperanza que representa trasciende las páginas del cómic.
Uno de los aspectos más interesantes de este número es cómo profundiza en el código moral de Superman. Esta versión del personaje apenas tuvo tiempo de convivir con los Kent y aprender de ellos qué significa ser humano, por lo que resulta especialmente interesante verlo aferrarse a sus principios en un entorno que intenta arrebatárselos. El cómic también refleja cuestiones muy presentes en la actualidad, como la influencia de los multimillonarios en la política o un sistema que favorece cada vez más a los más ricos. Ese paralelismo entre los villanos de ficción y problemas del mundo real está planteado con acierto a lo largo de la historia.
El apartado gráfico vuelve a desempeñar un papel fundamental en la construcción de este universo. El dibujo de Carmine Di Giandomenico, junto al color de Ulises Arreola, dota a Absolute Superman de una identidad visual muy marcada. El estilo detallado y expresivo de Di Giandomenico transmite toda la energía y el dinamismo de la historia, mientras que en este número abraza sin reservas el componente de horror. El resultado es un cómic con una atmósfera oscura e inquietante que encaja a la perfección con el tono de la serie. Desde la primera página, el dibujo consigue atrapar al lector gracias a su fuerza visual, su profundidad y el cuidado puesto en cada detalle.
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