«Capítulo dos: Objetos en movimiento»
Guionistas: Scott Snyder y Joshual Williamson. Dibujantes: Javi Fernández y Xermanico. Portada: Javi Fernández y Alejandro Sánchez. Portadas alternativas: Daniel Warren Johnson y Mike Spicer; Simone Bianchi; Tyler Kirkham y Arif Prianto; Mike Del Mundo; Ben Oliver; Dan Mora; Vasco Georgiev; Ariel Cohen
El torneo está en pleno apogeo. Han caído héroes. Darkseid se acerca. Se han elegido a los 32 campeones, y ahora deben competir para hacerse con el Corazón de Apokolips. ¿El primer reto? Luchar en una arena mortal para hacerse con nuevas armas de guerra. Los mayores poderes del Universo DC están en juego, y quien los posea pasará al siguiente nivel. Superman tiene sus dudas sobre si la Liga de la Justicia está haciendo lo correcto, pero hay otros a los que no les importa matar para conseguir lo que quieren…
Historia
En el pasado, Clark, Bruce, Diana y Lois continuaban jugando a su juego de mesa hasta que Bruce recuerda que Tim le preguntó qué habría hecho con su vida si no fuera un superhéroe, así que decide sacar ese tema de conversación con sus amigos. Diana dice que sería guía turística en parques nacionales porque le interesa la conservación de la historia y la cultura. Los amigos de Bruce adivinan fácilmente que él sería médico, igual que su padre, y el propio Bruce cree que Clark sería presidente, una afirmación que sorprende a Clark, quien no cree estar hecho para ocupar un cargo así.
Clark cree que encajaría mejor como bombero que como político, pero Bruce responde que Clark solo piensa eso porque siempre intenta encontrar una manera de hacer el mayor bien posible. Reconoce que Clark es, a su manera, un buen estratega, pero los estrategas saben cuándo deben adaptarse cuando cambian las circunstancias.
En el presente, el torneo King Omega continúa. Los 32 ganadores de la primera ronda han pasado a la siguiente fase del torneo, que tiene lugar en una enorme arena construida dentro de un agujero blanco microscópico hace más de once mil millones de años.
El corazón de Apokolips, que ejerce como maestro de juego, explica que el campo de batalla está repleto de los cadáveres de dioses primordiales asesinados por Darkseid en su búsqueda por convertirse en el King Omega de su propio universo. A continuación, explica las reglas de esta fase a los participantes: deben buscar por el campo de batalla poderosos artefactos procedentes de distintos lugares del universo. Estos son el Escarabajo de Blue Beetle, la Espada Asesina de Dioses, el Worlogog, el cinturón de Atom, una Caja Madre, la Máscara de Medusa del Psico Pirata, el martillo de Thor, el recipiente de Veneno de Bane, un anillo de la Fuerza de la Velocidad, varios Anillos de Poder, la Pluma del Genio, la Garra de Horus, la Espada Soultaker, el Lazo de la Verdad, la Vara Cósmica y un misterioso objeto sin identificar.
La arena es un cementerio cubierto por los cadáveres de los dioses asesinados por Darkseid y los combatientes deben atravesarla para encontrar los artefactos. Los dieciséis participantes que encuentren cada uno de los objetos pasarán a la siguiente ronda, mientras que los perdedores morirán. No existe ninguna regla de conducta y lo único que importa es ganar. El corazón recuerda a los participantes que la única forma de ganar es seguir el ejemplo de Darkseid.
Comienza el desafío y los participantes se dispersan. Lex sale disparado en busca de cualquier objeto que pueda darle ventaja y Superman lo sigue rápidamente, decidido a impedir que Lex gane. Dispara un rayo de visión calorífica contra el suelo para evitar que los demás villanos obstaculicen el avance de sus amigos; después, agarra a Lex por la pierna y lo lanza contra un enorme cráneo demacrado.
Wonder Woman llega hasta el cinturón de Atom, pero Etrigan la embosca con una bocanada de fuego infernal. La princesa amazona hace retroceder al demonio de una patada en la mandíbula, solo para encontrarse con Giganta, que ya ha alcanzado el tamaño de un edificio y está preparada para luchar. Por desgracia, Joker ya ha encontrado el cinturón y lo utiliza para hacerse más grande que Giganta y aplastarla. Aunque se suponía que los villanos estaban del mismo lado, Joker solo sigue sus propias reglas y se lo recuerda a todos devorando los restos de Giganta.
En otra parte de la arena, Metamorfo intenta hacerse con la Espada Asesina de Dioses, pero Plastic Man lo mantiene inmovilizado. Plastic Man ha sido mejorado con una nueva forma de plástico: sulfuro de polifenileno. Este superplástico no puede ser disuelto por nada de lo que Metamorfo pueda conjurar, pero Metamorfo demuestra rápidamente que eso no es cierto al transformarse en una versión hirviendo de ese mismo superplástico. Starro ve que los dos héroes están distraídos e intenta hacerse con la espada, pero Jay Garrick se la lleva primero. Guy Gardner intenta conseguir el anillo de la Fuerza de la Velocidad, pero Harley se le adelanta literalmente de un golpe con su mazo.
Superman continúa su enfrentamiento con Lex, que se alegra de poder tener un momento para hablar con el Hombre de Acero. Cuando la Liga de la Justicia encerró a todos los villanos en la Zona Fantasma, Lex admite que se sorprendió al descubrir que Superman y sus amigos habían convertido la Zona Fantasma en un lugar mucho más agradable. Fue allí donde Lex tuvo una revelación, pero Superman no tiene ningún interés en escucharla. Aun así, Lex está encantado de contar su historia y obliga a Superman a escucharla exponiéndolo a varios tipos de kriptonita ocultos en su armadura.
La pelea se reanuda y Lex explica que, al principio, odiaba a Superman porque el héroe kriptoniano, desde su punto de vista, impedía que la humanidad alcanzara todo su potencial al salvar a las personas de fracasos que podrían ayudarlas a crecer como especie. Solo ahora Lex comprende que odia a Superman porque está haciendo demasiado poco para ayudar a la humanidad a crecer.
Lex genera una hoja de energía y la utiliza para cortar la mano derecha de Superman. Mientras Superman cae de rodillas por el dolor, Lex continúa con su monólogo diciendo que el corazón de Apokolips le mostró cómo sería el universo si él fuera el gobernante supremo de todo. Cree que Superman también podría alcanzar ese nivel de poder, pero que solo lo utilizaría para devolverlo todo a como estaba, y eso disgusta tanto a Lex que dispara fragmentos de kriptonita contra el cuerpo de su ya debilitado oponente.
Incluso después de todo este tiempo, Luthor sigue viéndose a sí mismo como el héroe de su propia historia y afirma que el mundo ya no quiere a personas como Superman, que simplemente defienden un sistema en el que la gente ha perdido la fe. Quieren héroes que solucionen los problemas del mundo, y ese es el papel que Lex cree que puede desempeñar. Le dice a Superman que se quede atrás y observe cómo Lex hace lo único que Superman nunca podría hacer: salvar el mundo.
El concurso continúa y Cyborg consigue la Caja Madre justo cuando Guy se acerca a la Garra de Horus, pero Hawkman la agarra en el último momento, frustrando al Linterna Verde. La Cosa del Pantano, Big Barda y Etrigan luchan por hacerse con la espada Soultaker mientras Lobo intenta conseguir el recipiente de Veneno. Starro salta sobre Lobo en un intento de obligarlo a soltar el recipiente, pero Lobo se inyecta el Veneno y utiliza su fuerza aumentada para despedazar a Starro. Para Starro esto solo supone un pequeño inconveniente, ya que utiliza sus partes destrozadas para multiplicarse y tomar el control mental de Power Girl, Wonder Woman, Jay y Firestorm. Con su nueva Liga, Starro emprende una oleada de destrucción.
La Wonder Woman poseída ataca a Zatanna y Starro afirma que la Maestra de la Magia está indefensa, ya que la magia no funciona contra las estrellas de mar cósmicas. Sin embargo, Zatanna tiene otro truco bajo la manga: intenta convencer a Wonder Woman de que escape del control de Starro.
El plan funciona y Wonder Woman recupera el control suficiente para desenterrar el martillo de Thor y liberar una poderosa descarga eléctrica que alcanza a los duplicados de Starro y libera a sus amigos. En medio de la confusión, Guy intenta hacerse con Khaji Da, el Escarabajo de Blue Beetle, pero descubre que Jason Todd, Capucha Roja, ya se ha unido a él. Capucha Roja se prepara para enfrentarse a Joker y Harley se une a él para participar en la pelea, pero Joker utiliza el cinturón para reducirse de tamaño y entrar en el cerebro de Barda. Entonces se permite un momento para satisfacer su crueldad y comienza a destrozar a Barda desde dentro.
Vixen intenta hacerse con la Pluma del Genio, pero King Shark ya la ha conseguido y le dice que tendrá que luchar por ella, un desafío que ella acepta. A continuación, canaliza el poder de un megalodón y entierra a su oponente bajo tierra, pero su esfuerzo no sirve de nada, ya que Etrigan ya se ha apoderado de la pluma mientras Zatanna ha conseguido la Espada Asesina de Dioses. Zatanna advierte a sus amigos de que quedan pocos objetos en el campo de batalla y recomienda darse prisa.
Lex ha localizado los anillos de poder de los diez cuerpos de los Linternas, pero Carol Ferris, Star Sapphire, lo golpea por la espalda con una construcción basada en la Fortaleza de la Soledad como represalia por Superman. Intenta hacerse con los anillos, pero descubre que solo quedan nueve. El anillo del Linterna Negra está en poder de Lex. Carol cree que el anillo es inútil sin cadáveres que controlar, pero Lex le recuerda que el campo de batalla es un cementerio de dioses muertos. Cuando Lex despierta a los dioses no muertos, Supergirl ha conseguido la Máscara de Medusa y se da cuenta de que su primo está herido. Intenta entregarle la máscara y cree que puede encontrar otro objeto antes de que termine el concurso, pero el Capitán Atom se la arrebata.
Lex ordena a su ejército de muertos que ataque a todo el que encuentre y se jacta ante Superman de su inminente victoria, pero Superman todavía no está fuera del juego. Recuerda la regla que el corazón mencionó antes de comenzar la partida: «seguir el ejemplo de Darkseid», y observa el hueco al que estaba conectada su mano derecha. Darkseid sacrificó todo lo que tenía, incluida su mano derecha, para derrotar a sus oponentes, y Superman reconoce que las circunstancias han cambiado. Agarra el fragmento de kriptonita que tiene en el hombro izquierdo y lo utiliza para apuñalarse en el corazón.
Uno de los dioses ancianos bajo las órdenes de Lex pisa a Superman y Lex cree que por fin ha acabado con su enemigo mortal, pero se equivoca. Superman sobrevive y resplandece con el poder del último objeto, la Sanción Omega. Este nuevo poder se desata sobre los dioses ancianos y los vaporiza rápidamente. Superman no puede evitar disfrutar de la adrenalina que Darkseid sintió cuando mató a esos dioses hace mucho tiempo. Quiere utilizar la Sanción Omega contra Lex, pero Guy lo detiene, ya que ha conseguido el Worlogog. El concurso ha terminado.
Los poseedores de los artefactos pasarán a la siguiente ronda, mientras que los perdedores serán eliminados literalmente. Además de Superman y Lex, los ganadores son Joker, La Cosa del Pantano, Jay, Hawkman, Lobo, Zatanna, Guy, Harley, Capucha Roja, Aquaman, Wonder Woman, Etrigan y Cyborg.
En la Atalaya, el Quantum Quorum observa el progreso de los participantes. El Señor del Tiempo se sorprende de que los campeones hayan avanzado tanto y recuerda a sus aliados que deben mantener la barrera frente a Darkseid, pero Booster Gold lo ataca. En realidad, Booster es Darkseid y está preparado para entrar en la arena.
Notas
El evento «DC K.O.» continúa cronológicamente en «DC K.O.: Superman vs. Captain Atom» n.º 1, donde se desarrolla la primera ronda eliminatoria: Superman contra Captain Atom.
Los acontecimientos de «Superman» (volumen 6) n.º 32 tienen lugar al mismo tiempo que este número.
Una nota del editor —y las ambiguas palabras de Lex Luthor— hacen referencia a los acontecimientos de «Superman Unlimited» n.º 1, lo que confirma que ya han tenido lugar.
Este número presenta una importante incoherencia, ya que Clark parece incapaz de activar su forma dorada —tras haber sido expuesto a la kriptonita verde— tanto en este número como en DC K.O.: Superman vs. Captain Atom n.º 1.
Curiosidades
En el flashback de la casa de los Kent, Clark recuerda que la Liga de la Justicia fue encarcelada en Warworld y obligada a luchar en la Arena. Esto ya se mostró, de hecho, durante los acontecimientos de Dark Nights: Metal n.º 1.
DC K.O. #2
Opinión
El segundo número de la serie principal de DC K.O. presenta la segunda ronda del torneo, que también supone la primera fase de eliminación. Héroes y villanos deben localizar uno de los diez objetos icónicos del DCU que se encuentran en la arena, un cementerio donde yacen los Dioses Antiguos asesinados por Darkseid. Cuando comienza la competición, el caos se desata mientras todos luchan por hacerse con uno de estos objetos y conseguir así avanzar a la siguiente ronda.
El número gira principalmente en torno a hasta dónde está dispuesto a llegar Superman para ganar y evitar que Luthor logre imponerse. Esta misma idea aparece también en las escenas de la noche de juegos de la Trinidad, que tienen lugar antes del ataque de Darkseid que puso en marcha los acontecimientos del número anterior. Mientras Bruce, Clark y Diana hablan sobre qué profesiones tendrían si no fueran superhéroes, Bruce le explica a Clark que, al igual que Batman y Wonder Woman, Superman es un jugador estratégico dispuesto a hacer lo necesario no solo para ganar, sino también para conseguir el mayor bien posible y proteger a todos.
Los momentos en los que héroes y villanos se enfrentan por los artefactos son caóticos y también dejan espacio para situaciones más ligeras, aunque en ocasiones recurren al humor negro. Entre ellas está la escena en la que Joker utiliza el cinturón de Atom para alcanzar un tamaño gigantesco y empieza a comerse a los demás participantes, tanto héroes como villanos. También está el momento en el que provoca un dolor de cabeza mortal a Barda mientras camina por el interior de su cerebro.
Williams y Snyder dejan claro que en esta ronda cada participante debe mirar por sí mismo, ya que los héroes no solo luchan contra los villanos, sino también entre ellos.
Los momentos con mayor carga de exposición se producen durante el enfrentamiento entre Superman y Lex. Luthor consigue tomar ventaja sobre Superman mientras ambos se dirigen en busca de los Anillos de Poder de los Linternas. La historia termina cerrando el círculo cuando Superman parece realizar el sacrificio definitivo para hacerse con el último artefacto, detener el avance de Luthor y asegurarse un lugar en la siguiente ronda.
El segundo número no presta tanta atención al resultado ni a qué personajes consiguen avanzar, ya que tanto la variante de portada de Dan Mora con el cuadro del torneo como el desafío del cuadro publicado en la página web de DC Comics ya habían revelado el desenlace. En cambio, la historia se centra más en hasta dónde llegarán Superman y los demás héroes para evitar que la Legión del Mal termine ganando el concurso y pueda decidir cómo se transformará el DCU.
Las últimas páginas tampoco resultan especialmente sorprendentes, ya que Darkseid revela que ha estado influyendo en el camino que los héroes han elegido para intentar detenerlo.
Javier Fernández y Alejandro Sánchez ofrecen un gran trabajo en todas las páginas y viñetas del número, mostrando con detalle cada golpe mientras se desarrolla el enfrentamiento y aportando varios momentos de auténtica sorpresa.
En definitiva, el interés está más en el desarrollo del recorrido y en cómo se establece la historia que en descubrir qué personajes consiguen avanzar en el concurso para salvar o transformar el DCU.
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