Antes de que Brandon Routh y Henry Cavill se metieran en el papel del Hombre de Acero, hubo un momento en que Nicolas Cage pudo haberse convertido en Superman. Cage y el director Tim Burton pasaron años trabajando en ‘Superman Lives’ en la década de los 90 y el largometraje nunca visto sigue siendo uno de los proyectos perdidos más discutidos en la historia reciente de Hollywood. Pero Cage dice que el hecho de que ‘Superman Lives’ no sea una película real es casi irrelevante en este punto.
Cage a Entertainment Weekly, People and InStyle en el Festival Internacional de Cine de Toronto cuando se le preguntó acerca de su opinión sobre cómo Superman está siendo retratado en la pantalla en este momento:
«La película que Tim y yo habríamos hecho, en vuestra imaginación, es más poderosa que cualquier otra película de Superman. Ni siquiera tuve que hacer la película y todos sabemos lo que habría sido la película en vuestra imaginación. Eso es Superman. Esa es la película. Incluso aunque nunca la hayas visto, eso es Superman.»
La opinión de Cage y Burton sobre el personaje ha sido durante mucho tiempo un tema de gran fascinación – un documental titulado ‘The Death of Superman Lives: What Happened?’ fue publicado en 2015 – y metraje de prueba de trajes de Cage para el personaje a menudo recircula online. Burton, de la película perdida, explicó en una entrevista en 2013:
«Fue como Batman hace tantos años, siempre hubo un poco de controversia. Como,»Oh, es muy oscuro». Es como, bueno, ahora parece desenfada. Estábamos tratando de explorar el lado más humano del personaje y meternos en todo eso».
Hablando en 2015, Cage dijo que «creía mucho en esa película y en lo que la visión de Tim Burton iba a ser para esa película».
«Me hubiera encantado haberlo visto, pero siento que en muchos sentidos, fue una especie de victoria por el poder de la imaginación. Creo que la gente puede ver la película en sus mentes ahora e imaginársela y de muchas maneras que podrían resonar más profundamente que el proyecto terminado.»