La cultura popular ha avanzado mucho en la adaptación de superhéroes de las páginas de los cómics a la gran y pequeña pantalla. Sin embargo, a principios de los años 2000, antes de que existieran las franquicias cinematográficas de Marvel y DC, «Smallville» volvió a poner a Superman en el centro de atención al ofrecer una historia sobre los orígenes de Clark Kent como nunca antes se había contado.
El 16 de octubre de 2001, The WB estrenó el primer episodio de lo que acabaría convirtiéndose en una saga de una década dedicada a uno de los grandes iconos de DC. La serie trasladó a los espectadores a los primeros años del último hijo de Krypton, mientras intentaba encontrar su lugar en el mundo, descubrir de dónde venía y aprender a controlar sus habilidades antes de convertirse en el Hombre de Acero. Durante diez temporadas, el público acompañó a Clark en cada uno de los pasos que debía dar antes de enfundarse el traje de Superman, mientras afrontaba distintas pruebas que lo ponían a prueba y lo preparaban para convertirse en el mayor héroe del mundo.
Casi dos años después de nuestra entrevista exclusiva en la Comic-Con de Estocolmo, ScreenRant volvió a reunirse con Tom Welling para mantener una conversación especial con motivo del 25.º aniversario de «Smallville» y repasar el legado que la precuela de DC sigue dejando hoy en día. Mientras tanto, Welling y el resto del reparto continúan celebrando la serie a través de convenciones, pódcast y otros encuentros con los fans.
El legado de Smallville crece con el paso de los años
Al comienzo de la entrevista, Welling habló sobre si ha llegado a asimilar la creciente popularidad de «Smallville» desde que la serie terminó en 2011, especialmente teniendo en cuenta que se trata de uno de los dramas de ciencia ficción y fantasía más longevos de la televisión.
«Es curioso, porque no suelo pensar demasiado en ello, pero hacer estas entrevistas y hablar del aniversario ha hecho que lo tenga más presente. El otro día estaba en Nueva York con Michael, haciendo algo juntos, y en mitad de una entrevista me di cuenta y le dije: “¡Acabo de caer en que nos conocemos desde hace 25 años!”. Él respondió: “Sí, ahora que lo dices, tienes razón”. Era algo en lo que realmente no me había parado a pensar. Es estupendo que, 25 años después, la serie siga despertando tanto interés. Cuando empiezas a trabajar en algo así, no te planteas que vaya a seguir siendo relevante tanto tiempo después».
«Smallville» se produjo durante una época en la que la televisión seguía un modelo bastante tradicional, con temporadas de 22 episodios. Ese formato ya no es tan habitual en la actualidad, cuando muchas producciones apuestan por la distribución en plataformas de streaming. Para su protagonista, ha resultado fascinante observar cómo ha evolucionado la industria en lo que respecta a la narración de historias semana tras semana.
«Sí, no sé si volvería a hacer una serie de 22 episodios hoy en día [risas]. ¡Eso te lo puedo asegurar! La industria ha cambiado mucho, pero creo que aquel formato permitió que la serie llegara de verdad al corazón de la gente. Tener 22 semanas de emisión al año, con un par de pausas entre medias por las fiestas y demás, hacía que los espectadores se implicaran mucho con la historia. Ahora conocemos a personas que veían la serie con sus padres y que hoy la comparten con sus hijos, e incluso los llevan a las convenciones para conocer a los actores y participar en encuentros con los fans. Es algo que te hace sentir humilde y que te llega al corazón. Me parece fantástico».
Revivir Smallville a través de TalkVille
Con el paso de los años, Welling también se ha adentrado en el mundo de los pódcast. Junto a Michael Rosenbaum, su compañero de reparto en «Smallville», presenta TalkVille, un programa en el que ambos vuelven a ver la serie y rememoran sus episodios con espectadores y oyentes de todo el mundo. Actualmente están repasando la novena temporada del drama de DC, y Welling explicó qué le ha llamado más la atención al reencontrarse, esta vez como espectador, con el trabajo que realizó hace más de una década.
«Sobre todo ahora, con la novena temporada, porque está siendo una temporada un tanto peculiar. A Michael no le entusiasma demasiado. Yo intento mantener alta su puntuación Rosenbaum [risas], pero, volviendo a tu pregunta, estamos aproximadamente a mitad de la temporada y, mientras veo los episodios, me encuentro pensando: “¡Ah, así que de eso iba aquello! ¡Ahora entiendo los grandes arcos argumentales que estaban desarrollándose!”. Cuando rodábamos, no sabíamos hacia dónde iba a dirigirse la historia. Recibíamos los guiones semana a semana y no conocíamos ni comprendíamos esos grandes arcos argumentales de los que formábamos parte. Creo que eso es lo que más me aporta el pódcast: poder decir ahora “¡Ah, ya entiendo de qué iba todo aquello!”».
Cuando el periodista de ScreenRant comentó que la novena temporada era una de susfavoritas de toda la serie, a Welling le gustó comprobar que Rosenbaum y él tenían opiniones muy diferentes. Los tres últimos años del drama de The CW marcaron la etapa centrada en Metrópolis. Uno de los elementos más importantes de la novena temporada fue la evolución de la relación entre Clark y Lois Lane, que empezaron a reconocer la atracción romántica que existía entre ellos mientras afrontaban distintas aventuras.
Ya fuera huyendo de zombis o persiguiendo a fiscales de distrito corruptos, Lois y Clark tuvieron bastante trabajo durante aquella temporada. Como todavía están repasando la primera mitad de la novena entrega, habrá que esperar para conocer la reacción de Welling a los episodios restantes. El actor reconoció que esta experiencia le ha permitido contemplar la serie desde una perspectiva diferente.
«Creo que tú y Michael estáis viendo lo mismo, pero desde dos puntos de vista opuestos, uno positivo y otro negativo. Michael piensa: “La novena temporada ya no es Smallville”. En cambio, tú dices: “Esto ya no es Smallville. Es la versión de Smallville que por fin estoy viendo y que llevaba tiempo queriendo ver”. Creo que los dos estáis en lados opuestos de la misma moneda, y eso es estupendo. Me alegro de que lo hayas expresado así, porque ahora voy a verla de otra manera».
Hacer justicia a la épica historia de amor entre Lois Lane y Clark Kent junto a Erica Durance
Los seguidores de Lois y Clark, conocidos también como Clois, llevan años expresando cuánto les gusta el trabajo de Welling y Erica Durance en la evolución de la pareja durante las últimas temporadas, especialmente en la novena. Durance se incorporó al reparto de «Smallville» en la cuarta temporada para interpretar a la icónica reportera del Daily Planet.
Ahora que Welling está reviviendo esa historia mientras presenta TalkVille, el actor no ha escatimado en elogios hacia su compañera y hacia la manera en que ambos dieron vida a una relación que puede considerarse una de las más emblemáticas de los cómics y del entretenimiento en general.
«Creo que hicimos un gran trabajo. Siempre me lo pasé bien trabajando con Erica y me encanta volver a verla. Suelo recordar más las cosas que sucedían entre bastidores, cómo llegábamos a una escena y qué hacíamos para que funcionara, que el contenido de la propia escena. Creo que eso dice mucho de la química que teníamos como compañeros de trabajo y como equipo. A veces nos tocaba hacer juntos cosas bastante disparatadas, pero simplemente nos mirábamos y decíamos: “Muy bien, vamos allá, hagamos que funcione”. Creo que el público llega a creer de verdad que esos personajes están hechos el uno para el otro. Y considero que conseguimos transmitirlo».
Las temporadas ocho, nueve y diez marcaron una etapa en la que «Smallville» incorporó cada vez más elementos propios de los cómics, después de que los siete primeros años sentaran las bases de la historia. Mientras repasa la serie en TalkVille, Welling también ha podido valorar la llegada de personajes como Hawkman, interpretado por Michael Shanks, y la evolución de Detective Marciano, al que dio vida Phil Morris.
Aunque durante mucho tiempo defendió la regla de «nada de vuelos ni mallas», el actor reconoció que ahora aprecia mucho más lo que consiguió la serie en ese terreno. Todo ello ocurrió antes de que naciera el Arrowverso, cuando el Universo Cinematográfico de Marvel todavía se encontraba en su primera fase.
«Hubo una gran transición. Recuerdo que mencionaste a Michael Shanks, a quien adoro. La primera vez que apareció como Hawkman, con aquellas alas de verdad que tenía que maniobrar por el plató [risas], pensé: “De acuerdo, ¡esto es diferente! Ahora estamos en otro mundo”.
Hubo una época en la que me preguntaban: “¿Qué te parece este traje?”. Y yo respondía: “No, no, no, no” [risas]. Intentaba mantener a Clark tal como era durante todo el tiempo que pudiera, hasta que llegó el final de la serie. Aviso de spoiler: entonces alza el vuelo y sabemos que está ahí fuera, pero no podemos acompañarlo. Hay que dejar que la imaginación haga el resto, y eso fue algo que siempre quise preservar. Smallville trataba sobre Clark antes de convertirse en la figura que todos sabemos que llegará a ser».
¿Tiene futuro la secuela animada de Smallville en DC Studios?
Durante los últimos años, Welling y Rosenbaum han despertado el entusiasmo de los seguidores al hablar de una posible continuación animada de «Smallville» para televisión, en la que los actores originales volverían a poner voz a sus personajes. Desde entonces, han sucedido muchas cosas, mientras Warner Bros. y Paramount siguen adelante con la fusión vinculada a Skydance.
Al preguntarle si el proyecto había avanzado o si creía que la fusión podría retrasarlo todavía más, Welling insistió en que mantiene la esperanza de que salga adelante. Sin embargo, todo depende de que les permitan utilizar la propiedad intelectual de la serie.
«Ya era una batalla cuesta arriba antes de que surgiera todo lo de la fusión, y no voy a fingir que entiendo cómo funciona todo eso. Pero creo que este proyecto nace del cariño de los fans. La idea sería hacer una serie de animación en la que todos los miembros del reparto original pusieran voz a sus personajes. Todos los actores con los que hemos hablado nos han dicho algo parecido a: “¡Sería fantástico! Hagámoslo”.
Ya tenemos algunos diseños preliminares de un artista e incluso contamos con un póster, aunque, evidentemente, no podemos compartirlo. Pero la respuesta definitiva es que Warner Bros. tiene que darnos luz verde. Deben permitirnos utilizar su propiedad intelectual, y eso todavía no ha sucedido. Seguimos luchando por conseguirlo. Sí, somos optimistas».
Al Gough y Miles Millar, creadores de «Smallville», también regresarían para esta continuación. Cuando le preguntaron a Welling hasta dónde habían llegado con el desarrollo de la historia y si podía compartir algún detalle, la conversación abordó la posibilidad de que la nueva serie deshiciera el giro argumental mostrado en Crisis en Tierras Infinitas, el crossover del Arrowverso en el que se reveló que Clark había perdido sus poderes y ahora vivía como padre y esposo.
«Al y Miles han dejado muy claro que estarían dispuestos a participar. En mi cabeza, la historia retomaría los acontecimientos relativamente poco después del final de Smallville y desarrollaríamos nuestra propia versión de lo que sucede a partir de ahí. Esa es mi idea. No sé si finalmente será así».
Los dos creadores están trabajando actualmente en «Miércoles», la serie de Netflix protagonizada por Jenna Ortega. Welling elogió su trabajo y aseguró que le encantaría volver a colaborar con ellos, incluso en esa producción, si surgiera la oportunidad.
«Por supuesto, siempre me encantaría trabajar con ellos. Michael está escribiendo guiones y pronto va a dirigir una película. Incluso le digo: “Oye, si quieres que aparezca como un tipo que está al fondo, cuenta conmigo”. Cuando trabajas con personas a las que quieres tanto y con las que sigues teniendo una relación tan estrecha, no hay mejor regalo que poder colaborar con gente que te importa y a la que también le importas.
Creo que, en el fondo, todo consiste en eso. Al principio de tu carrera quizá no sea así, no porque haya nada malo en ello, sino porque simplemente intentas conseguir trabajo. Quieres estar ahí, conseguir el puesto y hacer tu papel. Pero, con el tiempo, vas creando amistades dentro de la industria y empiezas a pensar: “¿Por qué no llamo a ese amigo que es buenísimo en esto y lo hacemos juntos? ¿Y si contamos con Glenn Winter, uno de los mejores directores de fotografía que vas a encontrar en el mundo? ¿Por qué no le pedimos que se encargue de la fotografía?”. ¿Por qué no recurrir a las personas que conoces, que te importan y con las que te gustaría trabajar?».
Glenn Winter, el querido director de fotografía de «Smallville», también tuvo una influencia importante en el Arrowverso. Varias de esas producciones se rodaron en Vancouver, Canadá, la ciudad que había sido la base de la serie de Welling durante una década. Para el actor, ha sido muy especial ver cómo profesionales como Winter y muchos otros miembros del equipo de «Smallville» continuaron trabajando en series como «Arrow» y «The Flash».
«Sí, por supuesto. Desde el principio, Al y Miles, junto con Greg Beeman, contribuyeron a establecer el tono y el estilo de la serie, pero Glenn desempeñó un papel fundamental en la creación de su identidad visual. La iluminación, el color y los movimientos de cámara eran muy importantes. Greg también daba mucha importancia a esos aspectos.
Durante aquellos diez años fue como si hubiera estudiado cine. Una de las cosas que hacíamos en «Smallville», no sé si lo había contado antes, era que en las reuniones previas a cada episodio, cuando hablábamos del tono que queríamos darle, nadie podía mencionar otra serie de televisión.
Solo podíamos utilizar películas como referencia, porque queríamos elevar el nivel de lo que intentábamos conseguir. Creo que una vez mencioné algo de «Corrupción en Miami», porque había crecido viendo esa serie, y me dijeron: “No, no, no, eso es televisión”. Yo respondí: “¿Ni siquiera puedo mencionarla?” [risas]. Me contestaron que no querían oír hablar de ella, aunque siempre en un tono distendido. En cambio, recurríamos constantemente a grandes películas de éxito como referencia de lo que aspirábamos a conseguir».
La nueva era de Superman en el universo DC de James Gunn
En otra entrevista en noviembre de 2024, todavía faltaban varios meses para el estreno de «Superman», la película de James Gunn protagonizada por David Corenswet como la nueva encarnación cinematográfica del Hombre del Mañana.
Aunque la película no está vinculada directamente con «Smallville», Corenswet ha contado que creció viendo la serie y que, durante su infancia, Tom Welling fue su Superman. Welling todavía no ha tenido ocasión de ver la película de 2025, y existe una buena razón para ello.
«Tengo muchísimas ganas de verla. La tengo pendiente y quiero hacerlo con mis dos hijos pequeños cuando tengan edad suficiente para verla. Así que, técnicamente, todavía no la he visto, pero he oído cosas estupendas. Conozco a gente que ha coincidido con él y me ha dicho que es fantástico, así que estoy seguro de que también lo estará en la película. Estoy esperando a que mis hijos estén preparados para sentarse conmigo a verla».
Uno de los aspectos en los que «Smallville» destacó fue su capacidad para incorporar a actores vinculados a versiones anteriores de los personajes, una tradición que ha continuado en otras producciones de DC, incluida la película de Gunn, en la que Rosenbaum realizó un cameo de voz.
Si Welling tuviera la oportunidad de incorporarse a la franquicia que DC Studios está desarrollando actualmente, el actor dejó claro que estaría dispuesto a considerarlo.
«He aprendido lo suficiente sobre esta industria como para saber que no ganas nada diciendo que no antes siquiera de que te ofrezcan algo [risas]. Hay que mantener la mente abierta. Esa es mi manera de verlo».
Welling reconoció que, cuando le ofrecieron protagonizar «Smallville», no tenía necesariamente esa misma actitud. Gough y Millar tuvieron que intentarlo varias veces antes de conseguir que se presentara a las pruebas para el papel principal. Finalmente, fue el guion del episodio piloto lo que terminó convenciéndolo.
«Lo curioso de aquella historia es que durante meses no quisieron distribuir el guion, así que nadie sabía de qué iba el proyecto. No fue hasta que me permitieron entrar a leerlo, después de firmar un acuerdo de confidencialidad, cuando me convencí rápidamente y decidí que quería participar».
¿Tendrá Superman su propio Spider-Verso o un acontecimiento al estilo de No Way Home?
Recientemente, Welling compartió en Instagram que se había reencontrado con Tyler Hoechlin, protagonista de «Superman & Lois». Ambos ya habían compartido pantalla en 2019 durante el evento Crisis en Tierras Infinitas.
A los espectadores siempre les hace ilusión ver cómo actores que han interpretado al mismo personaje se encuentran en la vida real. En 2021, durante su participación en el pódcast Inside of You with Michael Rosenbaum, Welling ya había comentado que sería estupendo realizar una película que reuniera a varios intérpretes de Superman.
Durante nuestra entrevista, le pregunté directamente si él y los demás actores que han dado vida al icónico héroe de DC habían hablado de acercarse a Warner Bros. y a DC para proponer un proyecto de ese tipo. También le planteé la posibilidad de organizar un encuentro en un pódcast para compartir sus experiencias. Welling respondió lo siguiente:
«No me lo había planteado. Bueno, creo que el año pasado hubo un momento en el que se impulsó mucho la idea en el circuito de convenciones, porque coincidíamos con bastante frecuencia. Se insistió bastante en reunir a todos los Superman, así que mantuvimos varias conversaciones del tipo: “Sí, ¿por qué no trabajamos todos juntos?”. Pero nunca llegamos a concretar formalmente qué podríamos hacer.
Nos llevamos muy bien. Brandon Routh y los demás somos amigos. Todos hemos vivido una experiencia parecida, aunque diferente para cada uno, y son tipos estupendos. Todos son buenas personas».
ScreenRant: Creo que sería una idea magnífica…
Tom Welling: ¿Es una apuesta segura? [risas].
ScreenRant: ¡Exacto! No sé si has visto las películas animadas de Spider-Man, pero cuando se reúnen varias versiones de Spider-Man, la fórmula funciona.
Tom Welling: ¡Es genial! Casi tienes que verlas dos veces para entender exactamente todo lo que sucede, y eso es algo positivo. Cuando Tobey Maguire regresó para Spider-Man: No Way Home, hace un par de años, pensé: «¡Esto es fantástico! Disfruté muchísimo viendo esa película».
Mientras celebra los 25 años de «Smallville», Welling también está deseando que el público pueda ver su próximo proyecto. Durante la entrevista, ofreció algunas novedades sobre su trabajo más reciente.
«He hecho una película llamada Chasing Summer con Iliza Shlesinger, y creo que está cerca de estrenarse. No me han querido decir exactamente cuándo, pero parece que por fin han encontrado la manera de hacerlo y que podría llegar a los cines en los próximos meses. Me alegra mucho, porque ya ha pasado por varios festivales y ha ganado bastantes premios.
Ya la he visto un par de veces con público y tengo la sensación de que todas las escenas funcionan muy bien. Me reí las dos veces que la vi. Es una película estupenda y estoy deseando que la gente pueda disfrutarla».
Por qué Smallville sigue conquistando al público 25 años después
Superman ha demostrado ser un personaje capaz de superar el paso del tiempo, y todo apunta a que seguirá siendo así. Sin embargo, «Smallville» conservará siempre un lugar especial dentro de la trayectoria audiovisual del icónico héroe de DC.
Welling explicó con detalle por qué cree que la serie continúa teniendo tanta importancia en la actualidad y por qué espera que siga siendo así durante los próximos 25 años.
«Bueno, gracias. Sería fantástico [risas]. ¡Nos veremos dentro de otros 25 años, si seguimos por aquí!
Creo sinceramente que, gracias a los 22 episodios por temporada y a las diez temporadas que tuvimos, dispusimos del tiempo necesario para explorar una etapa de la vida de este personaje legendario que nunca se había abordado realmente de la misma manera.
Creo que la serie tenía mucho corazón. Para mí, todas las historias que escuchamos giran en torno a una misma cuestión: la identidad. ¿Quién soy? ¿Qué se supone que debo ser? ¿Qué hago con las capacidades que tengo? ¿Cómo supero las dificultades? ¿Cómo llego a convertirme en la persona que estoy destinado a ser? ¿Y qué significa todo eso? Creo que, al final, todo se reduce al corazón.
Pienso que esa es la razón por la que hay personas que ven la serie con sus padres y después vuelven a verla con sus propios hijos. Para mí, todo se resume en una palabra: corazón.
Además, es una cápsula del tiempo. Si ves la serie cuando tienes diez años y vuelves a verla a los 25 o a los 40, quizá esta última vez junto a tus hijos, la experiencia será diferente porque tú también habrás cambiado y habrás acumulado vivencias. Creo que esa es la belleza de lo que creamos».
Fuente: ScreenRant
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