DC K.O.: Superman vs Captain Atom #1
«Primera ronda: Superman contra Capitán Átomo»
Guionista: Joshua Williamson. Dibujantes: Sean Izaakse, Trish Mulvihill y HI-FI- Portada: Jorge Corona y Sarah Stern- Portadas alternativas: John Giang; Lucas Meyer; Sanford Greene; Sean Izaakse y Trish Mulvihill
DC K.O. ¡Todo el mes de la lucha, primer asalto de ocho! ¡Un combate tan explosivo que no te lo querrás perder!
Historia
Cuando termina la segunda ronda del torneo King Omega y los participantes reciben un breve descanso, el Capitán Átomo recuerda sus orígenes. Nació como Nathaniel Christopher Adam en un pequeño pueblo de Estados Unidos y, desde siempre, su mayor deseo había sido alcanzar la libertad. Se alistó en el ejército y se ofreció voluntario para someterse a un proceso que le otorgaría poderes extraordinarios. Como Capitán Átomo, sirvió al bien, actuó como superhéroe e incluso fue utilizado como arma, pero siempre rechazó un título: el de dios. Quizá el torneo K.O. le ofrezca la oportunidad de reclamar ese lugar, para bien o para mal.
En el presente, Superman está furioso porque el Capitán Átomo ha provocado la expulsión de Supergirl de la competición. Sin embargo, al Capitán Átomo no le impresiona su reacción y sostiene que deben hacer todo lo necesario para ganar esta batalla, sobre todo ahora que las cosas se van a complicar todavía más. A continuación, los campeones son teletransportados a la siguiente fase del torneo. El Capitán Átomo se prepara para enfrentarse al rival que el corazón de Apokolips elija para él, pero descubre que su contrincante es Superman.
Ambos contendientes sobrevuelan Metrópolis, aunque en realidad no se encuentran en la ciudad, sino en una simulación creada por el corazón de Apokolips. Este les explica que el combate constará de tres rondas y que ganará quien consiga imponerse en dos de ellas. Superman puede escuchar los sonidos de sus habitantes, pero percibe que algo no encaja en esa ciudad. Capitán Átomo sospecha que el corazón pretende manipularlos mediante la posible presencia de civiles. Superman cree que existe un motivo por el que el corazón los ha elegido para enfrentarse y aconseja a su rival que tenga cuidado. Sin embargo, el Capitán Atom lanza el primer golpe y deja claro que, a diferencia de Superman, él está dispuesto a hacer lo que sea para ganar.
El enfrentamiento provoca graves destrozos en los alrededores. El Capitán Atom mantiene su ofensiva y reprocha a Superman que carezca de la crueldad necesaria para imponerse en el torneo. Canaliza en sus puños las energías de un sol rojo y de la kryptonita, y golpea a Superman con una ferocidad renovada. Superman no cree que su adversario sea capaz de matar a sangre fría, pero el Capitán Atom le responde que ha sufrido mucho más de lo que él podría imaginar y que, por tanto, no tiene ni idea de hasta dónde es capaz de llegar. Acto seguido, absorbe hasta el último resto de energía del cuerpo de Superman, cuyos átomos terminan completamente vaporizados. El Capitán Atom se lleva la primera ronda.
Antes de que comience la siguiente, el corazón regenera a Superman. El Capitán Atom puede sentir la energía Omega que emana de él y cree que podría aprovechar ese poder para detener a Darkseid. Superman, en cambio, teme que la energía del corazón acabe afectando a su compañero. Para la segunda ronda, ambos combatientes tienen permiso para adoptar distintas versiones de sí mismos procedentes de otras realidades, con el objetivo de aumentar sus posibilidades de victoria. El Capitán Atom se transforma en Monarch, mientras que Superman adopta su forma Prime del siglo 853. El nuevo combate tiene lugar en la casa donde el Capitán Atom pasó su infancia, un lugar cargado de recuerdos muy importantes para él.
Superman no quiere destruir un sitio que significa tanto para su adversario, así que vuela directamente hacia el Sol. Su rival supone que pretende absorber toda la energía solar posible, pero considera inútil esa estrategia, ya que él mismo puede absorberla sin dificultad. Sin embargo, Superman congela por completo el Sol con su aliento gélido. La gigantesca ventisca deja al Capitán Atom completamente inmovilizado. Superman le explica que los átomos y los campos cuánticos pueden quedar paralizados cuando se exponen a temperaturas extremadamente bajas, y que él no es una excepción. Incapaz de continuar luchando, el Capitán Atom pierde la segunda ronda.
De cara al enfrentamiento definitivo, el Capitán Atom está más decidido que nunca a conseguir la victoria. Opta por reunir todas sus formas en una sola y se convierte en un ser de poder puro. Superman, por su parte, se niega a permitir que el torneo cambie quién es y decide conservar su forma habitual. Si tiene que luchar, lo hará siendo él mismo, una decisión que el Capitán Atom considera una estupidez. Pese a las advertencias de Superman, intenta manipular las energías del corazón para poner fin al torneo antes de tiempo. Sin embargo, el corazón se defiende y utiliza contra él su propio poder. Superman y el Capitán Atom salen despedidos a través de la corriente temporal y reviven todos los momentos de la vida de este último, desde su infancia hasta el instante en que se convirtió en un ser radiactivo.
Al Capitán Atom no le importa lo que haga el corazón y vuelve a atacar a Superman. Por una vez, quiere tomar las riendas de su propio futuro en lugar de permitir que otros decidan el rumbo de su vida. Superman se queda sorprendido ante semejante violencia y determinación por parte de su rival, pero el Capitán Atom le explica que el corazón le ha mostrado el mundo que podría construir gracias a sus poderes. Podría crear una realidad en la que ya no hicieran falta soldados como él, mientras que Superman probablemente se limitaría a devolverlo todo a su estado anterior.
Superman reconoce que también pudo contemplar su mundo ideal cuando entró en contacto con el corazón, por lo que no es mejor que el Capitán Atom en ese sentido. Sin embargo, considera que no tiene derecho a imponer su voluntad sobre el resto del mundo. Incluso en esas circunstancias, sigue confiando en sus amigos.
El Capitán Atom convierte su propia historia en un arma contra Superman. No le preocupa el daño que pueda ocasionar a su pasado con tal de ganar, así que lanza contra él una bomba de origen. Cuando las llamas nucleares se disipan, el Capitán Atom cree haber conseguido la victoria, pero Superman emerge del fuego convertido en un ser de aspecto plateado. En lugar de matarlo, la bomba le ha otorgado los mismos poderes que posee el Capitán Atom. Para impedir que su adversario pueda escapar, Superman destruye su traje de contención y lo destierra a la inmensidad del universo infinito. Es una medida terrible, pero siente que no tiene otra alternativa.
El combate ha terminado y Superman no siente ninguna satisfacción por haber ganado. Sabe que el corazón puede corromper a cualquiera, incluso a personas como él mismo o el Capitán Atom.
Mientras tanto, en la Atalaya, el Cónclave Cuántico observa el desarrollo del torneo. Grodd y Alpheus advierten que el tiempo está transcurriendo cada vez más deprisa, y Booster Gold anuncia que ha llegado el momento de participar en la competición. Agarra al Señor del Tiempo y lo arroja por una ventana, mostrando su desprecio ante la idea de que un monstruo como él se considere lo bastante poderoso como para desafiarlo. Entonces revela su verdadera identidad: es Darkseid. Alpheus levanta su hacha para enfrentarse a él.
Notas
El evento «DC K.O.» continúa a partir del número 2 de «DC K.O.».
La siguiente ronda eliminatoria —Aquaman contra Hawkman— se narra en el número 12 de «Aquaman» (Volumen 9).
Esta historia sugiere vagamente que, en la línea temporal renacida de Prime Earth, los acontecimientos de «Captain Atom: Armageddon» siguieron ocurriendo. Esto podría implicar que fue desplazado a la Tierra de la Autoridad posterior a Flashpoint —mencionada por primera vez en New History of the DC Universe n.º 4—, de forma similar a como su yo anterior a Flashpoint fue desplazado al universo Wildstorm.
Al igual que en DC K.O. n.º 2, Superman no activa su forma dorada tras ser expuesto a la kriptonita verde.
DC K.O. Superman vs Captain Atom #1
Opinión
DC K.O. Fight Month comienza con un enfrentamiento de primer nivel entre Superman y el Capitán Átomo, que se enfrentan en un combate sin concesiones dividido en tres asaltos. Antes de que empiece la acción, la historia recupera lo sucedido en DC K.O. #2, donde ocho héroes y villanos lograron superar la segunda ronda del torneo y seguir adelante en su lucha por conseguir el corazón de Apokolips. El objetivo es hacerse con su poder para cambiar el Universo DC y evitar que Darkseid consiga sus propósitos. La narración adopta el punto de vista del Capitán Átomo, lo que permite conocer mejor su postura y entender la tensión que mantiene con Superman, quien todavía confía en encontrar una solución alternativa para detener a Darkseid.
El conflicto entre ambos está bien planteado, aunque también transmite cierta sensación de artificialidad. La principal explicación que se ofrece para justificar la actitud del Capitán Átomo es que se considera un héroe olvidado, un motivo que se queda algo corto. Más aún si tenemos en cuenta lo ocurrido en Justice League: The Atom Project, donde Nathaniel recuperó sus poderes después de haber deseado durante tanto tiempo volver a disponer de ellos. Williamson, por su parte, lleva sus capacidades hasta un nivel extraordinario, hasta el punto de permitirle reproducir los efectos de la kryptonita roja y verde. Gracias a ello consigue imponerse a Superman en el primer asalto.
La segunda ronda ofrece varias referencias a distintas etapas de ambos personajes, ya que deben escoger entre sus diferentes versiones. El Capitán Átomo recupera su identidad de Monarch, que apareció por primera vez durante el evento Countdown to Final Crisis. Superman, después de aprender de su derrota inicial, decide recurrir a una de sus encarnaciones más poderosas: el Superman de DC One Million, que ha pasado su existencia en el interior del Sol absorbiendo su energía y que cuenta con una resistencia prácticamente absoluta.
El último asalto acaba siendo bastante favorable para Superman. La energía Omega ha corrompido al Capitán Átomo, que decide hacer trampas y adoptar una forma en la que combina las habilidades de todas sus variantes, incluida una con un aspecto muy parecido al de Doctor Manhattan. La resolución del combate resulta algo decepcionante y carece del impacto esperado. Superman consigue hacerse con parte de los poderes de su rival y los emplea para derrotarlo de una forma que recuerda a otras muertes de Nathaniel: su cuerpo explota y termina enviado al limbo, a la espera de que el personaje vuelva a aparecer cuando llegue el momento de protagonizar una nueva historia.
Las páginas finales aportan una revelación importante: Booster Gold está poseído por Darkseid y ha estado manipulando tanto a los héroes como a los demás integrantes del Cónclave Cuántico.
En el apartado gráfico, Sean Izaakse realiza un trabajo muy sólido. Sus escenas de acción destacan por el dinamismo y por la forma en que representa las distintas encarnaciones de Superman y el Capitán Átomo. El color de Mulvihill y Hi-Fi acompaña muy bien el dibujo y contribuye a dar mayor fuerza visual a los enfrentamientos.
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