Reseña del capítulo 1×09 Chantaje de Smallville

Capítulo 1×09 Chantaje (Rogue)

Fecha de emisión: 15 de enero de 2002. Guinista: Mark Verheiden. Director: David Carson

Sam Phelan es un policía corrupto que descubre el secreto de Clark y lo chantajea. Mientras tanto, Chloe Sullivan es despedida como editora de La Antorcha de Smallville, y Lex Luthor tiene que volver a ver a una antigua novia por sus planes de destruir a su padre.

Historia

En la gala de caridad de la colección de los Luthor en la Sala del Museo de Metropolis, Clark Kent y Lex Luthor admiran una pieza de armadura con incrustaciones de joyas que pertenecieron a Alejandro Magno. Las joyas son de color rojo y azul, y lleva una serpiente en el pecho, en forma de S. Lang Lana también está allí, pero cuando invita a Clark a unirse a ella y a su novio, se retira a tomar un poco de aire.

Fuera del museo, el detective Sam Phelan, está golpeando a alguien, despotricando sobre la obtención de su expediente en los asuntos internos. Clark camina por las escaleras del museo, cuando ve un autobús que pierde el control porque su conductor tiene un ataque al corazón, el autobús comienza a arrastrar todos los coches aparcados en la orilla de la carretera. Justo antes de que el autobús se estrelle contra una parada de autobús donde un hombre está durmiendo, Clark usa su súper velocidad y su súper fuerza para ponerse en frente del autobús y chocando con él para evitar el accidente.

Clark está sano y salvo y los asistentes al museo comienzan a salir para ver lo que ha ocurrido, por lo que Clark huye del lugar. Cuando Sam investiga la escena, descubre que Clark fue quien detuvo el autobús.

A la mañana siguiente, Clark ayuda a su padre levantar un gran generador a las vigas del granero. Clark le dice a sus padres lo que pasó en Metrópolis con el autobús. De regreso a Metrópolis Phelan está chantajeando a un guardia. El guardia le da a Phelan fotos de vigilancia de la gala de la noche anterior. Phelan parece más interesado en una foto de Lex y Clark juntos.

En la mansión Luthor, Lex y Victoria Hardwick están desayunando. Victoria es la hija de un empresario multinacional, Harry Hardwick, y uno de sus vicepresidentes. Ella ha venido a proponer un acuerdo que permitirá a Lex vengarse de su padre.

En el Instituto, Chloe Sullivan está mostrando su último editorial mordaz. El director Kwan llega para hacerle saber que está muy triste de que su trabajo se centre en la rareza de Smallville, y no en los hechos reales del instituto. Le dice que ya no podrá editar el periódico y será suspendida hasta que pueda encontrar uno nuevo. Lana se compromete a tratar de ayudarla.

En el Beanery, Lex se encuentra con Sam Phelan. Él revela que Sam estaba en la nómina de Lionel Luthor y ayudó a Lex varias veces, pero Lex le odia. Le pregunta a Lex si conoce al chico que sale en la foto con él. Lex dice que no sabe quién es.

Clark está en el granero y el generador del techo le cae encima. Sam Phelan baja de la buhardilla. Explica que necesita la ayuda de Clark. Sin saber exactamente lo que necesita, Clark se da cuenta que las intenciones de Phelan no son buenas y se niega rotundamente a ayudar. Sam amenaza con revelar el secreto de Clark y le pide quedar con él mañana por la tarde en el Beanery. Clark le cuenta a sus padres lo sucedido. Jonathan planea ir a ver Detective Phelan a la tarde siguiente. Esa noche, Clark se encuentra en buhardilla cuando Lex llega. Lex advierte a Clark que Phelan no es de fiar.

Al día siguiente en el Beanery, el encuentro entre Sam Phelan y Jonathan Kent no va bien. Phelan sólo dice que quiere ayudar a Clark, pero no va a decir por qué. Jonathan se niega a que explote a Clark. Phelan amenaza con contar el secreto de Clark y Jonathan pierde los estribos.

En el instituto, Lana tiene buenas y malas noticias. La buena noticia es que habló con el director Kwan, y se ha restablecido el periódico. La mala noticia es que Lana es la nueva editora. A pesar de que Lana dice que Chloe todavía tendrá su cargo, Chloe sigue estando muy molesta. Arremete contra Clark y Lana y se va llorando.

Lex propone a Victoria que en lugar de ayudarla a ella y a su padre a hacerse cargo de LuthorCorp, ambos deberían hacerse cargo tanto de LuthorCorp como la compañía de su padre.

En Metrópolis, Phelan revela lo que quiere de Clark. Le convence para entrar en el departamento de asuntos internos y robar los archivos de Phelan. Clark rompe el candado y usa su visión de rayos X para localizar la caja fuerte de la pared. Luego la deja caer cinco pisos sobre su coche y huye a súper velocidad cuando llega la policía.

A la mañana siguiente, Clark miente a sus padres con dónde estuvo la noche anterior. El sheriff Ethan Miller llega con una orden de registro de la granja. Encuentran un cadáver en el granero y Jonathan es detenido. Martha Kent sigue al coche mientras Clark regresa a la casa echando humo. Phelan llega a la granja y Clark le ataca. Antes de que Clark le haga daño a Phelan, Clark recupera el control y lo deja ir. Clark visita a su padre en la cárcel y confiesa haber ido a Metrópolis la noche anterior. También admite que tuvo ganas de matar a Phelan por la mañana.

En el Beanery, Clark rechaza la oferta de Lex para ayudar, pero cuando Phelan lleva a Clark a Metrópolis de nuevo esa noche, Lex los sigue. Phelan lleva a Clark al museo. Quiere que le robe la coraza para él. Desactivar el sistema de seguridad y llama como una amenaza de bomba para entretener a los guardias.

Lex encuentra un paquete de color marrón claro en el dispensador de periódicos. Lo abre y encuentra un reloj de alarma en el interior. Dentro del museo, Clark tuerce las barras y rompe el vidrio de protección de la coraza. Phelan coloca la coraza en una bolsa de lona y Clark la lanza a través de una ventana a los pies de los guardias en la acera. Enfurecido por esta traición, Phelan saca su arma y dispara. Clark usa su súper velocidad para esquivar la bala. Cuando los guardias entran en el museo, intercambian disparos y Phelan acaba muerto.

A la mañana siguiente, todos los cargos contra Jonathan han sufrido una caída y vuelve a casa. Clark asegura a su madre que nadie lo vio esa noche.

En el instituto, Lana está en problemas con el director Kwan por su editorial mordaz: «Kwan aplasta la libertad de expresión», pero argumenta con éxito que cumple con sus condiciones en que se trata de un estudiante y un club patrocinado por el instituto, sin ningún tipo de mutantes. El director Kwan se compromete a reintegrar a Chloe mientras ella se comprometa a no publicar lo que no puede probar. Chloe se disculpa por enojarse por los intentos de Lana por ayudar.

Lex está revisando las imágenes de seguridad del museo en el que Clark aparece como una mancha borrosa.

Papeles recurrentes

Principal James Kwan – Hiro Kanagawa
Ethan Miller – Mitchell Kosterman
Victoria Hardwick – Kelly Brook
Detective Sam Phelan – Cameron Dye

Estrellas invitadas

Mitchell Kosterman como el ayudante Ethan Miller
Danny Wattley como ayudante
Costa Spanos como Mozart Jackson
J.B. Bivens como guardia de seguridad del museo

Música destacada

«Everything» and «Breathing» – Lifehouse
«I Have Seen» – Zero 7
«She Lives By The Water» – Club 8
«Angel» – Massive Attack
«Take Your Time» – Radford
«Step It Up» – Stereo

Título

Un “rogue” es alguien que se ha vuelto deshonesto y corrupto.
El título se refiere a Sam Phelan, quien se convirtió en un policía sin escrúpulos.

Notas

Antagonista: Sam Phelan
Clark utiliza las siguientes habilidades en este episodio: súper fuerza, súper velocidad, y la visión de rayos-X.
Este es el primer episodio en el que el villano no está infectado por kryptonita.
Este es el primer episodio donde Clark es captado en video usando su poder súper velocidad.
Whitney tiene un papel sin hablar en este episodio.
La «S» del pecho de Alejandro Magno es similar a símbolo de Superman. Clark menciona que «no se puede imaginar ir a la batalla con esa cosa en mi pecho.»
Cuando Sam está a punto de dispararle a Clark, dice que “no eres a prueba de balas”. Dos episodios después se demostraría que Clark sí es inmune a las balas.
Los acontecimientos de este episodio demuestran por qué Clark eventualmente tendrá que asumir una doble identidad.
Se menciona a Alejandro Magno. En los cómics, existe un villano de Superman llamado Alexander Mason (que usa el alias de “The Planeteer”), quien cree ser la reencarnación de Alejandro Magno.
También existe un villano de Hawkman que usa el alias “Alexander Magno” (nombre real desconocido), quien apareció por primera vez en Flash Comics #2.
Este episodio es el primero de la serie desde su introducción en no presentar meteoritos (ya que había aparecido en los episodios 1 al 8 hasta ese momento).

En otros medios

El primer rescate de Clark en Metrópolis deteniendo el autobús es similar a su primer rescate en Metrópolis en «Lois & Clark». En este episodio, Clark detuvo el autobús con su indestructibilidad – en «Lois & Clark», lo hizo con su fuerza.

Spoilers

Un relato corto en Smallville #4 muestra a Clark recordando un momento no visto antes de que él y Sam llegaran a Metrópolis.
Las cuestionables prácticas de investigación previas de Sam Phelan se muestran en un flashback en Zero.
Esta es la primera de cuatro apariciones de Victoria Hardwick. También aparecerá en Shimmer, Hug y Leech.
El apartamento que Clark tiene que “robar” está en el mismo edificio donde vivirá en Exile. El número del apartamento es el 517.

Localizaciones

* Smallville
o Granja Kent (casa, granero y buhardilla)
o Instituto de Smallville (La Antorcha)
o Mansión Luthor
o Calle Principal
+ El Beanery
* Metrópolis
o Museo de Metrópolis

Opinión

“Chantaje” tiene algunos problemas fuera de su trama principal, eso es innegable, pero aun así es un episodio muy disfrutable. Después de que «Temblores» jugara con la fórmula clásica del “fenómeno de la semana”, resulta interesante ver cómo «Smallville», tan temprano en su recorrido, ya buscaba pequeñas maneras de renovar su estructura narrativa y no quedarse estancada en lo mismo.

En esta ocasión no hay un villano alterado por los meteoritos, sino un antagonista completamente humano. Y justamente ahí está una de las mayores virtudes del episodio: Sam Phelan representa una amenaza real sin necesidad de poderes sobrenaturales. Además, la historia empieza a introducir de forma muy natural elementos fundamentales de la mitología de Superman, como la necesidad de que Clark adopte una doble identidad en el futuro y, sobre todo, su famosa regla de no matar.

Las historias sobre policías corruptos suelen funcionar cuando logran transmitir abuso de poder y tensión, y aquí ocurre precisamente eso. Sam Phelan, interpretado por Cameron Dye, no es un personaje especialmente sutil, pero sí transmite peligro. De hecho, se siente como el rival más amenazante al que Clark se ha enfrentado hasta este punto de la temporada.

La interpretación de Dye cae a veces en cierta exageración, aunque también se nota que disfruta interpretando a un personaje despreciable. El guion de Mark Verheiden consigue mantener una tensión constante y hace que, por momentos, parezca que Clark realmente no tiene salida.

Desde luego, nadie esperaba que la serie revolucionara su historia en apenas el noveno episodio de la primera temporada, pero el arresto de Jonathan Kent logra que el conflicto gane peso emocional. Aunque es evidente que la serie no iba a convertirlo en una trama permanente de visitas a prisión, el episodio sí consigue plantear una duda legítima: ¿cómo va a resolver Clark esta situación sin traicionar sus principios?

La resolución gira nuevamente alrededor de intentar superar a Phelan en uno de sus robos, algo que ya se había insinuado desde la primera mitad del episodio. Aun así, la dirección de David Carson mantiene el ritmo y el suspense muy bien medidos. Además, el hecho de que Lex sospeche cada vez más de Clark después del desenlace refuerza otra idea importante: «Smallville» puede sostener historias interesantes incluso sin depender de meteoritos o mutaciones provocadas por ellos.

El momento más potente del episodio llega con la conversación entre Clark y Jonathan en prisión. Es una escena que define perfectamente quién es Clark y quién llegará a ser. La actuación de Tom Welling transmite muy bien la rabia y la impotencia del personaje, especialmente cuando admite que parte de él quiere matar a Phelan. Jonathan actúa entonces como la brújula moral que lo obliga a detenerse antes de cruzar esa línea.

Ese conflicto moral siempre ha sido esencial en Superman desde los tiempos de Jerry Siegel y Joe Shuster. Por eso, ver cómo la serie trabaja ese aspecto a través de una conversación íntima entre padre e hijo resulta mucho más efectivo que convertirlo simplemente en un gran espectáculo. Incluso comparándolo con propuestas posteriores como «El Hombre de Acero» de Zack Snyder, aquí el aprendizaje de Clark se siente más humano y cercano.

La trama principal funciona tan bien que deja todavía más en evidencia lo floja que resulta la historia secundaria de Lex y Victoria. Aunque sirve para seguir desarrollando las sospechas de Lex sobre Clark, todo el drama romántico con Victoria recuerda más a una telenovela que al tono habitual de la serie.

Mucho más interesante resulta la pequeña trama de Chloe y Lana enfrentándose a la censura en La Antorcha. No tiene el mismo peso que el conflicto con Phelan, pero aporta un componente juvenil bastante sólido y, curiosamente, mantiene cierta vigencia por la forma en que aborda la libertad de expresión y el control sobre los medios.

En conjunto, “Chantaje” demuestra que «Smallville» podía ofrecer algo más que la fórmula repetitiva del “villano de la semana”. El episodio encuentra una manera de desarrollar el carácter de Clark, ampliar la mitología de Superman y mantener la tensión sin depender de elementos sobrenaturales. Y eso, para una serie que apenas estaba empezando, ya era una señal muy prometedora.

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