Varios actores han aparecido como Superman durante las últimas ocho décadas en la radio, la televisión y el cine. Los hemos enumerado en orden cronológico.
El Hombre de Acero ha formado parte de la cultura de los medios de comunicación desde su debut en 1938. No sólo en los cómics. Superman ha sido representado por actores de acción real en la radio, la televisión y el cine.
El grado de acierto de estos personajes dependía de la escritura y la dirección. Algunas de las iteraciones fueron tan populares que establecieron un camino para que los futuros actores se pusieran las gafas de Clark Kent y la capa de Superman. En general, cada uno de los Hombres de Acero de acción real ayudó a definir el personaje para sus respectivas generaciones.
El papel radiofónico de Bud Collyer (1940-1950) era tan secreto como la verdadera identidad de Superman
Supes no tardó mucho en entrar en el mundo de los programas de radio. En febrero de 1940, la Mutual Broadcasting System estrenó Las aventuras de Superman. Durante la siguiente década, este extraño ser de otro planeta apareció en las ondas cinco días a la semana en intervalos de 15 minutos.
El Hombre de Acero fue interpretado por Bud Collyer durante la mayor parte del programa. Sin embargo, los oyentes nunca supieron que este futuro presentador de To Tell the Truth ponía voz al personaje. El actor sólo era conocido como Superman en los créditos. Adventures of Superman introdujo la narrativa «Más rápido que una bala…», así como la principal debilidad del héroe: la kryptonita. En 1946, la serie emitió «Clan of the Fiery Cross», en el que Superman luchaba contra el Klu Klux Klan.
Kirk Alyn (1948) llevó al Hombre de Acero al cine
Mientras tanto, en la gran pantalla, el actor Kirk Alyn se vistió de rojo y azul para encarnar a Superman en una serie de 15 capítulos del mismo nombre. Aquí, el personaje es interpretado por el actor de Broadway Kirk Alyn. Fue elegido para interpretar a Superman en la serie de 1948 después de que el productor Sam Katzman declarara que se parecía a la versión del cómic de Clark Kent.
Superman siguió la fórmula de otras series cinematográficas de la época. Después de los tres primeros capítulos de ambientación, el resto de los episodios terminaban en un cliffhanger, asegurando así el regreso del público cautivo. En 1950, Alyn apareció en Atom Man vs. Superman, una secuela de la serie.
George Reeves (1952-1958) marcó la pauta de Superman en la televisión
George Reeves tenía casi 40 años cuando se puso las mallas y la capa en 1952. Sin embargo, se convirtió en el Hombre de Acero más popular de la época cuando «Las Aventuras de Superman» debutaron en televisión en 1952. Había algo en su presencia que lo conectaba con la forma en que su compañero de cómic estaba escrito en ese momento.
Reeves participó en muchas primicias como Superman. Fue la primera persona en representar a un héroe de DC Comics en televisión. «Adventures of Superman» fue una de las pocas series que se emitió en color desde 1954 hasta el final de su emisión. Además, la popularidad de la interpretación de Jimmy Olsen por parte de Jack Larson motivó a DC a crear el cómic Superman’s Pal Jimmy Olsen en 1954.
Christopher Reeve (1978-1987) introdujo una versión moderna de Superman
Las versiones de acción real de Superman se tomaron un descanso en los años 60 y principios de los 70. Sin embargo, Bud Collyer retomó su papel como el Hombre de Acero en los dibujos animados The New Adventures of Superman de Filmation en 1966. No fue hasta 1978 cuando un actor se puso de nuevo el traje, y los resultados fueron rompedores.
Christopher Reeve se puso el icónico uniforme en la película de gran presupuesto sobre Superman dirigida por Richard Donner. A lo largo de dos horas, la película abarcaba los orígenes de Clark y sus primeros días como Superman con los efectos especiales más avanzados de la época. Fue una de las películas más caras realizadas hasta ese momento, pero fue un éxito de crítica y financiero gracias a la buena interpretación de Reeve del patoso reportero Clark Kent y del confiado Superman. La película tuvo tanto éxito que dio lugar a tres secuelas (con mayor o menor éxito).
Gerard Christopher (1989-1992) interpretó a Superboy
La sindicación alcanzó su punto álgido en las décadas de 1980 y 1990. Cansadas de emitir repeticiones de comedias, las emisoras independientes querían series originales. Como resultado, los estudios salieron a producir una gran cantidad de material, entre el que se encontraba la serie sindicada de acción real de Superboy.
John Hayes Newton interpretó a un joven Clark Kent durante la primera temporada de la serie (aunque no cuenta porque nunca interpretó a Superman, sólo a Clark). El resto de los episodios contaban con Gerard Christopher como el joven Hombre de Acero. Aunque la serie comenzó con Clark como estudiante universitario, se trasladó a la Oficina de Asuntos Extra-Normales en la tercera temporada. Superboy es conocido por los debuts en televisión de Lana Lang, Lex Luthor y Mr. Mxyzptlk.
Dean Cain (1993-1997) fue un Clark Kent genial
«Lois & Clark» no es la típica serie de Superman. Aunque había mucha acción para los personajes principales, interpretados por Dean Cain y Teri Hatcher, la serie de la ABC optó por la comedia romántica y el atractivo sexual en lugar de los golpes. Incluso Lex Luthor, interpretado por John Shea, era guapo, un rasgo que no suele asociarse al personaje.
Y sin embargo, funcionó. Una posible razón para ello fue que Lois y Clark se mantuvieron fieles a lo que ocurría en los cómics de Superman en aquella época, incluso hasta el punto de que las versiones televisiva y de cómic de la pareja se casaron aproximadamente al mismo tiempo.
Tom Welling (2001-2011) interpretó al superhéroe sin capa
Lo que hizo tan popular a Tom Welling como el Superman sin traje no fue simplemente su buen aspecto. También fue su entrañable caracterización de un joven Clark Kent que intenta encontrar su camino en el mundo. Además, de todas las encarnaciones de Superman, «Smallville» es la que se basa en sus conexiones con amigos y familiares.
Probablemente por eso a los espectadores no les importaba que Welling no llevara un traje con calzones por fuera. Para el actor no se trataba del traje, sino de su crecimiento como héroe. De ahí que la última escena de la serie, en la que Welling por fin revela su traje, fuera recibida con alegría, ya que se sintió realmente ganada.
Brandon Routh (2006) fue el encargado de interpretar a Christopher Reeve como Superman
Brandon Routh se esforzó por emular las versiones de Christopher Reeve de Clark Kent y Superman en la película de 2006 «Superman Returns». Desgraciadamente, los fans no lo aceptaron, a pesar de la respetable actuación de Routh y de la dirección de Bryan Singer, que en ese momento estaba bien establecido como director de adaptaciones cinematográficas de cómics. Después de décadas de ver al Hombre de Acero cambiar en los cómics y en la televisión, el Superman de Routh parecía estar infectado por una kryptonita muy anticuada.
En «Superman Returns», el héroe regresa del espacio tras cinco años de ausencia. Se entera de que Lois ha encontrado otro amor y que Lex está dispuesto a volver a estropear las cosas remodelando Norteamérica. Lamentablemente, esta última entrega de la serie cinematográfica original de Superman basada en Christopher Reeve terminó con poca fanfarria y dio lugar a otro largo intervalo entre las adaptaciones a la gran pantalla del Hombre de Acero.
Henry Cavill (2013-2021) es una versión oscura de Superman
Por otro lado, en comparación con el Hombre de Acero interpretado por Henry Cavill, el Superman de Routh era francamente chillón. Un héroe adusto al que se le pide que oculte sus poderes a los demás no era lo que los fans querían ver. A su vez, el primer giro de Cavill como héroe en «El Hombre de Acero» polarizó a la base de fans. Entre los que amaban y odiaban la dirección de Zack Snyder y el guión de David S. Goyer y Christopher Nolan.
A lo largo de la actuación de Cavill en esta película, en «Batman V Superman» y en la «Liga de la Justicia», Superman es golpeado por la mala suerte continuamente. Parece que lo matan en la segunda película, y cuando lo resucitan en «Liga de la Justicia» no se da cuenta de quién es hasta más adelante en la película. Al final, aunque duró más que Routh, el Superman de Cavill fue recibido con igual decepción, solo que por diferentes razones.
Tyler Hoechlin (2016 – ) es a la vez Superman y un padre
Una versión de acción real de Superman regresó a la televisión en 2016 por cortesía del Arrowverso. Tyler Hoechlin, antiguo protagonista de «7th Heaven» y «Teen Wolf», asumió el papel de Clark Kent/Superman en «Supergirl». Tras ese éxito, continuó su caracterización en la versión del Arrowverso de Crisis en Tierras Infinitas.
En 2021, se le dio un papel protagonista, junto con Elizabeth Tulloch como Lois, en la serie de The CW «Superman & Lois». En lugar de continuar con los temas de las series anteriores, esta versión se centra en la vida de la pareja de vuelta a la granja Kent mientras crían a sus hijos. En cierto modo, amplía lo que hizo DC Comics cuando presentó a Jonathan Kent como hijo de Superman en la década de 2010.
Fuente: CBR
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