Warner Bros. Discovery y DC Comics han solicitado que se desestime una demanda sobre los derechos de autor de «Superman» en territorios extranjeros, alegando que la cuestión ya ha sido objeto de un litigio exhaustivo.
Mark Peary, sobrino del fallecido co-creador de Superman, Joe Shuster, presentó la demanda en enero, con el fin de invalidar los derechos de autor del estudio bajo las leyes del Reino Unido, Canadá, Australia e Irlanda. Si prospera, la demanda podría interferir en el estreno en julio de «SUPERMAN».
En una moción de desestimación presentada el miércoles, Warner Bros. señaló que los tribunales han rechazado repetidamente las reclamaciones de Peary, al considerar que su madre, Jean Peavy, renunció a todos los derechos sobre el personaje de Superman tras la muerte de Shuster en 1992.
«La demanda de Peary fracasa por todos los motivos», argumentó Daniel Petrocelli, abogado del estudio.
El abogado de la herencia, Marc Toberoff, argumentó que en los territorios de ultramar, las cesiones de derechos de autor terminan automáticamente 25 años después de la muerte del autor. Presentó la demanda ante un tribunal federal de Nueva York, alegando que los tribunales estadounidenses tienen jurisdicción sobre el litigio porque Estados Unidos es signatario del Convenio de Berna.
En respuesta, Petrocelli alegó que el Convenio de Berna no es aplicable en los tribunales estadounidenses y que el caso debe desestimarse porque el tribunal carece de jurisdicción.
El estudio también argumentó que las reclamaciones de la herencia de Shuster ya han sido denegadas por un juez federal de Los Ángeles, y que esas conclusiones fueron confirmadas por el Tribunal de Apelación del Noveno Circuito en 2013.
El estudio también ofreció un resumen de las numerosas disputas legales que han surgido desde que Shuster y Jerome Siegel cedieron por primera vez los derechos de Superman por 130 dólares en 1938. Desde entonces, argumentó el estudio, los creadores y sus herederos han recibido millones de dólares, ajustados a la inflación, en concepto de derechos de autor y otros pagos.
Tras la muerte de Shuster, su hermana -y única heredera- pidió a DC Comics que cubriera sus deudas y aumentara los pagos a ella. DC Comics aceptó estas condiciones, aumentando sus pagos anuales de 5.000 a 25.000 dólares anuales durante el resto de su vida. El acuerdo establece que «resuelve completamente todas las reclamaciones» relativas a los derechos de autor y marcas registradas de Shuster.
En 2013, el 9º Circuito dictaminó que ese acuerdo impedía el posterior intento de la herencia de cancelar los derechos de autor.
Toberoff argumenta que las opiniones del 9º Circuito se refieren únicamente a la legislación estadounidense sobre derechos de autor y no dicen nada sobre los derechos de Peary en otros países. La demanda pretende hacer valer la «disposición Dickens» de la ley de derechos de autor del Reino Unido, que, según argumenta, también se aplica en Canadá, Australia, Irlanda, Israel, Singapur, Hong Kong, India, Nueva Zelanda y Sudáfrica.
En respuesta, Petrocelli argumentó que el acuerdo de 1992 cubre «todos los derechos», incluidos los extranjeros.
«No hay excepciones en el acuerdo de control de 1992 para ningún derecho de autor extranjero, y mucho menos para los derechos de autor en los 10 países que Peary alega ahora en la demanda», escribió Petrocelli.
Warner Bros. debía responder a la demanda antes del 24 de marzo, pero presentó la moción de desestimación casi tres semanas antes. El estudio pidió que si el juez no desestima el caso, que se transfiera al juez de Los Ángeles que lo llevó anteriormente.
Está previsto que Superman pase al dominio público en 2034.
Fuente: Variety
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