Warner Bros. Discovery y DC Comics no tendrán que hacer frente a una demanda sobre los derechos de Superman que pretendía bloquear el estreno de la película estrella del estudio en varios países antes de su estreno en julio, según ha dictaminado un tribunal.
El juez de distrito Jesse Furman desestimó el jueves la demanda de la sucesión de Joseph Shuster, cocreador de Superman, al considerar que no tiene autoridad sobre el caso, ya que las reclamaciones por infracción de derechos de autor se presentaron en virtud de las leyes de países extranjeros.
En un comunicado, un portavoz de WBD dijo:
«Como hemos mantenido siempre, DC controla todos los derechos de Superman».
El viernes se volvió a presentar la demanda ante un tribunal del estado de Nueva York.
La extensa demanda de Warren Peary, sobrino de Shuster, reclamaba la infracción de las leyes de derechos de autor en el Reino Unido, Australia, Canadá e Irlanda, entre otros países, alegando que WBD perdió sus derechos internacionales sobre Superman hace años, pero continuó explotándolos sin permiso ni compensación. Solicitaba una participación en los beneficios de todas las obras atribuibles a la supuesta infracción, incluidas Liga de la Justicia, Black Adam y Shazam! de Zack Snyder, en varios países.
En la sentencia del jueves, el tribunal rechazó los argumentos de Peary de que la demanda plantea una supuesta violación de la legislación estadounidense que debe tenerse en cuenta para decidir el caso. Sus «reclamaciones por infracción se presentan explícitamente en virtud de las leyes de países extranjeros, no de las leyes de Estados Unidos», escribió Furman.
Entre los argumentos esgrimidos por Peary figura el de que sus reclamaciones se basan en el Convenio de Berna, un tratado internacional adoptado en 1886 que establece normas mínimas para la protección de los derechos de autor. Argumentó que el tribunal debe aplicar las leyes de los países en los que se están infringiendo sus derechos sobre Superman, incluidos Canadá, el Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda e Irlanda. En el Reino Unido, por ejemplo, los derechos de autor se extinguen 25 años después de la muerte del autor. Según Peary, la sucesión reclamó los derechos de Superman en 2017, ya que Shuster murió en 1992.
El tribunal concluyó que el Convenio de Berna no es «autoejecutable», lo que significa que sus disposiciones no son automáticamente aplicables en los tribunales estadounidenses.
La propiedad de Superman por parte de DC se remonta a 1938, cuando el escritor Siegel y Shuster vendieron sus derechos sobre el personaje y la historia por 130 dólares. La primera aparición del héroe bajo el estandarte de DC fue en Action Comics #1, que detallaba su historia, su identidad secreta como reportero de un periódico, Clark Kent, y sus poderes de superfuerza y velocidad (la primera vez que voló fue en 1943, en Action Comics nº 65).
Desde entonces, ha sido con frecuencia objeto de litigios, empezando en 1947, cuando el dúo demandó para invalidar la propiedad de DC sobre los derechos de Superman. El caso se resolvió con un pago de 94.000 dólares a Shuster y Siegel.
Según la ley de derechos de autor estadounidense, Shuster podría reclamar sus derechos sobre Superman en virtud de una disposición de la ley de propiedad intelectual que permite a los autores recuperar la propiedad de sus obras después de un cierto periodo de tiempo. Pero su hermana y su hermano llegaron a un acuerdo con DC en 1992 que ponía fin a ese derecho a cambio de 25.000 dólares anuales. Un tribunal federal de apelaciones confirmó posteriormente esa decisión.
También estaba en juego la posibilidad de que la hermana de Shuster no tuviera autoridad para vincular la herencia al acuerdo que supuestamente renunciaba a sus derechos para poner fin a la propiedad de DC sobre Superman. El tribunal no se pronunció sobre esta cuestión tras determinar que no tenía autoridad sobre el caso.
Peary estaba representado por el poderoso abogado Marc Toberoff, que declinó hacer comentarios.
Fuente: The Hollywood Reporter
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