Reseña del capítulo 1×16 El extraviado de Smallville

Capítulo 1×16 El extraviado (Stray)

Fecha de emisión: 16 de abril de 2002. Guionista: Philip Levens. Director Paul Shapiro

Ryan James puede leer la mente. En Smallville, él trata de escapar de sus abusivos padrastros que usan sus habilidades para robar. Se queda con los Kent, y Clark llega a tener un hermano pequeño durante unos pocos días. Mientras tanto, Lex Luthor rechaza una oferta de su padre para regresar a Metrópolis.

Historia

Ryan James intenta empeñar una pequeña figura de un ángel. Discute con el dueño de la casa de empeños asegurándole que es de oro, pero el hombre insiste en que es falsa. Ryan logra convencerlo cuando menciona que su madre ha muerto. Conmovido, el prestamista aumenta la oferta y marca la combinación de la caja fuerte de la tienda.

Al otro lado de la calle, Ryan sube a un coche donde lo esperan James Gibson y Debra Burch, sus padrastros. Aunque duda, termina diciéndoles la combinación y les pide que no olviden su figura del ángel. Ambos salen del coche armados con una escopeta y una pistola. Ryan los sigue y presencia horrorizado cómo James mata al prestamista. Aterrado, huye hacia el bosque mientras sus padrastros lo persiguen. Al intentar cruzar la carretera, Martha Kent lo atropella accidentalmente. Alarmada, lo lleva rápidamente al hospital justo cuando James y Debra llegan al lugar.

En el Centro Médico de Smallville, la doctora Harden informa a los Kent que Ryan solo tiene heridas leves. El chico asegura recordar únicamente su nombre y no logran localizar a sus padres. Además, la médico señala que presenta lesiones anteriores al accidente y sospecha que quizá esté bloqueando ciertos recuerdos. Como Servicios Sociales no podrá hacerse cargo de él hasta el día siguiente, la única opción sería pasar la noche en una celda juvenil de la oficina del sheriff. Clark propone entonces que Ryan se quede con ellos.

A la mañana siguiente, los Kent despiertan con un desayuno preparado por Ryan, quien además adivina exactamente cómo le gustan las tortitas a cada uno… excepto a Clark. Jonathan le pregunta qué hacía solo en la carretera aquella noche y Ryan reacciona a la defensiva, asegurando que no lo recuerda antes de abandonar la mesa abruptamente. Más tarde, Clark lo encuentra sentado en el tractor leyendo su cómic favorito, El Ángel Guerrero. Ryan le confiesa que teme que los Kent dejen de quererlo si descubren que hizo “cosas malas” antes de conocerlos. Clark logra relajarlo jugando un partido de baloncesto mientras Jonathan y Martha los observan desde lejos.

Mientras tanto, James Gibson llega al hospital haciéndose pasar por detective privado en busca de un niño desaparecido. Allí descubre que Ryan ya no está.

Lex Luthor recibe una visita inesperada de su padre, Lionel, quien lo felicita por el rendimiento de la planta de LuthorCorp en Smallville y le ofrece un nuevo puesto en Metrópolis como asesor especial del presidente. Aunque Lex no acepta de inmediato, promete pensarlo.

Clark lleva a Ryan a La Antorcha para que conozca a Chloe. Ella compara su historia con la leyenda alemana de Kaspar Hauser, un niño misterioso que apareció en el bosque y terminó siendo reclamado por distintas familias. Chloe interrumpe el relato antes de contar el trágico final, pero Ryan lo completa por ella, dejándola desconcertada por cómo pudo saberlo.

Cuando Chloe se aleja, Ryan le dice a Clark que ella está enamorada de él y que espera que la invite al baile del instituto. Clark no le cree, especialmente cuando Ryan menciona incluso el vestido rosa que Chloe piensa usar.

Más tarde, Clark lleva a Ryan a El Talon para conocer a Lana y Lex. Lex le comenta que posee toda la colección de El Ángel Guerrero, aunque Ryan apenas se impresiona. Clark le pregunta después por qué fue tan grosero con Lex, y Ryan responde que da igual porque Lex piensa marcharse: su padre le ha ofrecido trabajo en Metrópolis. Clark cree que está inventando historias sobre la gente y lo deja solo unos minutos. Entonces Ryan ve a James en la cafetería y sale corriendo por la puerta trasera mientras este lo persigue. Ryan se esconde dentro de un contenedor de basura, pero Clark llega justo a tiempo para evitar una tragedia cuando el contenedor está a punto de ser vaciado por un camión.

Esa noche, Lex visita a Clark en el granero. Clark le pregunta si alguna vez quiso tener un hermano. Lex revela que sí tuvo uno, Julian, pero murió siendo un bebé. Explica que aquella pérdida destruyó a su familia y afectó profundamente a su madre. También confirma que Lionel realmente le ofreció un puesto en Metrópolis, aunque ya no está seguro de aceptarlo. Clark se sorprende al descubrir que Lex nunca habló de eso delante de Ryan.

Jonathan lleva a Ryan a El Talon como recompensa por ayudar en la granja. Antes de irse, Ryan le advierte a Lana que una de sus empleadas es una mala persona. Poco después, Lana descubre a la empleada robando dinero de la caja registradora. Sin que ellos lo sepan, James y Debra los siguen hasta la granja mientras leen un artículo de periódico sobre Lex.

Clark y Chloe regresan al lugar donde Martha atropelló a Ryan para buscar pistas sobre su identidad. Clark menciona lo del vestido rosa y Chloe, incómoda, admite que sí pensó en comprarlo. Allí encuentran la mochila de Ryan, que contiene una fotografía del niño junto a su madre.

De vuelta en la granja, Ryan hace preguntas extrañas e inquietantes a Martha, quien termina enviándolo afuera para jugar.

Más tarde, Clark descubre a Ryan observando la nave espacial escondida en el sótano bajo el granero. Molesto, le exige explicaciones, pero Ryan promete guardar el secreto. Entonces le confiesa que puede leer la mente de las personas. Entre lágrimas, cuenta que su madre murió y que sus padrastros abusaban de él y lo obligaban a robar. También admite que deseaba empezar una nueva vida junto a los Kent.

Poco después, Debra aparece en la casa haciéndose pasar por trabajadora social. Amenaza con matar a los Kent si Ryan no coopera, así que el chico se marcha con ellos sin siquiera despedirse de Clark.

Al poco tiempo, Lex llega a la granja para darle un regalo a Clark: un florete de esgrima. Clark cree que es un regalo de despedida, pero Lex le aclara que todavía no ha decidido si abandonará Smallville. Luego sube a una limusina para ir a cenar con su padre. Al alejarse, se revela que James es quien conduce el vehículo.

Los Gibson se reúnen más tarde para acceder a las cuentas bancarias de Lex utilizando un ordenador portátil. James ya tiene el número de la cuenta fiduciaria y obliga a Ryan a descubrir la contraseña leyendo la mente de Lex. Ryan pronuncia una sola palabra: “Julian”. Después abandonan a Lex en mitad de la carretera.

Chloe visita a Clark y le muestra el historial criminal de James Gibson. Clark lo reconoce como el chófer de Lex y sale inmediatamente en su busca. Encuentra a Lex abandonado junto a la carretera, pero Ryan y la limusina ya han desaparecido.

Los Gibson se detienen en una bolera para incendiar la limusina y transferir el dinero de Lex. Cuando la contraseña deja de funcionar, James pierde la paciencia y amenaza a Ryan. Debra sospecha que Ryan les está mintiendo, pero él le advierte que James piensa matarla en cuanto consiga el dinero. James intenta convencerla de que Ryan está jugando con ellos, aunque Debra comprende que el niño jamás le ha mentido. Entonces James la mata y persigue a Ryan dentro de la bolera. Clark llega a tiempo, utiliza su visión de rayos X para localizarlos y derriba a James lanzándole un bolo al pecho.

Más tarde, Clark lleva a Ryan a El Talon para despedirse de Lana, quien le da un beso de despedida.

Finalmente, Lex rechaza oficialmente la oferta de Lionel y decide quedarse en Smallville.

La tía de Ryan, procedente de Edge City, llega a la granja para llevarse al niño. Antes de irse, Ryan revela que conoce el secreto de Jonathan y Martha: la verdadera identidad de Clark. Aun así, promete no contarle nada a nadie. Como último gesto, le regala a Clark su colección de cómics y vuelve a advertirle sobre Lex. Clark observa en silencio cómo los Kent despiden a Ryan mientras se aleja.

Papeles recurrentes

Lionel Luthor – John Glover
Ryan James – Ryan Kelley
Dra. Harden – Rekha Sharma

Estrellas invitadas

Debra Burch – Brandy Ledford
 James Gibson – Jim Shield
Prestamista – Bill Finck
Trabajador de la bolera – Joe Maffei
Tía de Ryan – Jayme Knox
Empleado del hospital – Shelley Adam

Música destacada

«Superman» – Five For Fighting
«You And I» – Micah Green
«Lonely Day» – Phantom Planet
«Free to Change Your Mind» – Regency Buck
«Is It Love?» and «Dragging Me Down» – Todd Thibaud

Título

Un extraviado es una persona o animal sin hogar o sin amigos.
El título se refiere a Ryan James, que huye de sus abusivos padrastros y se hace amigo de Clark.

Notas

Antagonistas: James Gibson y Debra Burch.

Pete Ross y Whitney Fordman no aparecen en este episodio.

Clark utiliza las siguientes habilidades: superfuerza, supervelocidad, visión de rayos X y superresistencia.

La escena culminante del episodio fue filmada en una bolera real de Richmond, Columbia Británica, Canadá, llamada curiosamente “Lois Lanes”.

Lex describe al Ángel Guerrero como “un extraño visitante de otro planeta que protege a los débiles”. Es una referencia directa a Superman, enviado a la Tierra para convertirse en su salvador.

Este es el primer episodio en el que se menciona a Julian Luthor.

Es el tercer episodio en el que el villano no está afectado por kryptonita (los otros fueron «Chantaje« y «Cero«).

Ryan James es el primer personaje con habilidades que no provienen de la exposición a la roca meteórica. Más adelante, en el episodio Ryan, se revela que su capacidad para leer mentes se debe a un tumor cerebral.

En la escena final, cuando Ryan le entrega sus cómics del Ángel Guerrero a Clark, puede verse brevemente que la mayoría de los “cómics” son en realidad simples portadas rellenas con papel de periódico.

Este episodio marca la primera aparición del cómic Ángel Guerrero.

La palabra “Kryptonita” se menciona por primera vez en la serie hacia el final del episodio, dentro de la canción interpretada por Five For Fighting.

Después de secuestrar a Lex y utilizar los poderes de Ryan para obtener la contraseña de su cuenta bancaria, James Gibson decide no matarlo y simplemente lo abandona al borde de la carretera. Probablemente evita asesinarlo porque sabe que la muerte de una figura tan importante como Lex desencadenaría una investigación mucho más seria. Todo indica que nunca tuvo intención real de matarlo y que solo lo amenazó para facilitar que Ryan leyera su mente.

Curiosidades

El actor Joe Maffei, quien interpreta al empleado de la bolera en este episodio, también aparece en las temporadas 8, 9 y 10 como el encargado del puesto de periódicos y café en Metrópolis.

Continuidad

Esta es la primera vez que vemos la nave de Clark desde el episodio piloto, aunque su diseño ha cambiado considerablemente.

La doctora Harden vuelve a aparecer en otros seis episodios: Vortex, Crusade, Exodus, Onyx, Hidden y Reunion.

Ryan James regresa en el episodio «Ryan» de la segunda temporada, donde finalmente se revela su destino.

Las circunstancias de la muerte de Julian Luthor se exploran más adelante en el episodio «Memoria» de la tercera temporada.

Lionel Luthor había aparecido por última vez en «Resplandor«.

Spoilers

Lana menciona que siempre soñó con tener un hermano o una hermana. En la segunda temporada descubre que en realidad tiene dos medio hermanos: Tyler y Kaitlyn Small.

Localizaciones

Smallville

• Granja Kent
• Casa de los Kent
• Refugio subterráneo
• Mansión Luthor
• Instituto Smallville
• La Antorcha
• Calle Principal
• Centro Médico de Smallville
• El Talon
• Bolera Smallville Lanes

Opinión

Es fácil desconfiar cuando una serie de superhéroes introduce a un niño como compañero temporal del protagonista. Muchas veces parece una maniobra demasiado evidente para conectar con el público más joven. Sin embargo, hay ocasiones en las que esa fórmula funciona mejor de lo esperado, y «El estraviado» es uno de esos casos.

El episodio une a Clark con Ryan, un chico con problemas y obsesionado con los cómics, y la relación entre ambos acaba siendo el verdadero motor de la historia. Lo que podría haberse quedado en un recurso superficial termina convirtiéndose en una dinámica bastante entrañable. La serie aprovecha además la ocasión para jugar con ciertos elementos clásicos del imaginario superheroico y dejar pequeñas pistas sobre el futuro de sus personajes.

Ryan admira al Ángel Guerrero, un héroe ficticio cuyas historias guardan más de un paralelismo con lo que algún día serán Clark y Lex. Puede que las referencias sean bastante directas por momentos, pero ahí está precisamente parte del encanto. «Smallville» siempre ha disfrutado insinuando el destino de sus protagonistas mucho antes de que llegue a cumplirse, y este episodio vuelve a hacerlo constantemente. Hay algo muy satisfactorio en reconocer esas conexiones y ver cómo la serie construye poco a poco la inevitable transformación de Clark en Superman y de Lex en su gran enemigo.

Tampoco es un capítulo especialmente sutil, aunque en realidad nunca intenta serlo. Basta con recordar que el cierre llega acompañado por Superman de Five for Fighting sonando de fondo. El tono emocional está completamente asumido desde el principio y el episodio se apoya en ello sin complejos.

Gran parte de la historia funciona gracias a la química entre Tom Welling y Ryan Kelley. La relación que construyen se siente cercana y natural, casi como la de dos hermanos. Hay momentos ligeros y divertidos, otros más íntimos y emocionales, pero nunca da la impresión de estar forzando el dramatismo. El episodio permite que ambos personajes expresen afecto y vulnerabilidad de forma abierta, algo que no era tan habitual en este tipo de series juveniles de principios de los 2000.

Ryan, además, evita convertirse en el típico niño excesivamente adorable que suele aparecer en estas historias. Kelley interpreta al personaje con suficiente sensibilidad, pero también con cierta dureza marcada por todo lo que ha vivido. El hecho de que venga de un entorno abusivo y deba huir constantemente de sus padrastros le da a la trama un aire de aventura clásica, casi de película familiar de otra época, aunque el episodio consigue mantener los pies en la tierra gracias al tono humano de los personajes.

También resulta interesante cómo la historia aprovecha la situación para profundizar un poco más en la relación entre Clark y Lex. Lionel aparece nuevamente para ofrecerle a su hijo la posibilidad de regresar a Metrópolis, y eso permite algunas de las conversaciones más sinceras entre ambos hasta ese momento. Lex habla sobre la muerte de Julian y Clark admite cuánto le afectaría perder su amistad si se marcha. Son escenas sencillas, pero funcionan precisamente porque dejan de lado, aunque sea por un instante, el peso constante de los secretos y la futura rivalidad entre los dos.

Al final, «El estraviado» termina siendo uno de esos episodios que sorprenden precisamente porque no parecen gran cosa sobre el papel. Sí, juega claramente con la emoción del espectador y sí, el desenlace busca tocar la fibra sensible, pero lo hace con honestidad. Más allá de la trama principal, el episodio vuelve a demostrar algo importante sobre «Smallville»: cuando la serie se aparta de la fórmula habitual del “afectado por meteorito de la semana” y se centra en los personajes, es capaz de ofrecer historias mucho más memorables.

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